Chương 5

Chiếc xe Ford trắng vừa khuất sau dòng xe cộ, một chiếc honda 67 cũ mèm đã phóng vào hẻm. Cô gái mù chưa kịp ngẩng lên thì người thanh niên trên xe đã nhanh miệng gọi cô:
- Lên xe đi Quỳnh.
Quỳnh giật mình đứng lên:
- Ý anh Hùng, sao lại....
Người thanh niên cười:
- Hắn đi khuất rồi, sợ gì, thôi lên xe đi.
Quỳnh ngướng mắt nhìn lại một lượt con hẻm rồi mới ngồi lên yên sau xe Hùng. Anh chở cô ngoằn ngoèo trong con hẻm nhỏ để cuối cùng ra đường bên cạnh.
Khi Hùng ngừng trước một tiệm thuốc tây vắng khách, Quỳnh bồng con chó đi thẳng vào nhà trong. Phòng khách nhỏ hẹp có sẳn mỗt cô gái có dáng tròn người khoẻ mạnh đang ngồi đọc báo. Thấy bóng cô, cô gái quăng tờ báo qua bên hỏi:
- Ê, sao rồi nhỏ? Có bị lộ tẩy không?
Quỳnh cười toe:
- Sao lộ tẩy được chị.
- Tay Minh Chương đó có nghi ngờ tí xíu nào không?
- Không hề.
Cô gái sáng mắt. Kéo tay Quỳnh, cô hỏi dồn:
- Ngồi xuống kể chị nghe coi Quỳnh? Sao? Chuyện ra sao?
Ngồi xuống salon cạnh cô gái, Quỳnh cười chỉ lên mí mắt:
- Khoan hỏi đã, chị Hương. Chị làm ơn tháo cái miếng băng keo gì đó ra cho em nhờ, nó thít rịu con mắt em làm mỏi quá trời.
Hương bật cười. Tháo mớ băng keo kèm bột màu hoá trang làm hai vết thẹo trên mi mắt Quỳnh, cô cười nói:
- Thấy tay nghề hoá trang của chị xuất quỷ nhập thần chưa. Chị nói rồi, cho cái tay Minh Chương gì đó đứng sát bên, cũng không biết là giả đâu.
Quỳnh cũng cười:
- Đành là vậy, nhưng em cũng đâu mở mắt ra như bình thường được, mấy thứ băng keo của chị bí rị hai con mắt, em phải ngước mặt, hi hí mới nhìn được. Khó chịu ghê.
Cô le lưỡi:
- Hên là chuyện lừa gạt giả bộ này chị đóng một chút, chứ đóng hoài có nước em mù thật.
Mở túi trang điểm, Hương đưa cái kính và chấm chút nước tẩy trang lên miếng bông cho Quỳnh, cô cười:
- Giả thì làm sao thoải mái như thường được. Bởi vậy em phải chịu đựng. Diễn viên là vậy đó, ngoại hình hoá trang chỉ là phụ, cái chính là em diễn sao cho không bị lộ tẩy, không bị nghi ngờ là được rồi.
Lau sạch sẽ trên mi mắt, Quỳnh mở mắt ra chớp chớp mấy cái rồi cười:
- Chà, thoải mái quá. Nãy giờ cứ nhương nhướng vừa mỏi cổ, vừa mỏi mắt. Khổ hết sức.
Liếc nhìn cô, Hương hứ nhẹ:
- Chùi luôn cái bớt kia đi chứ Quỳnh. Bộ tính để đó luôn à?
Giơ gương ra xa một chút, cái bớt giả vẫn còn chình ình trên gò má làm Quỳnh bật cười:
- Ừ há, em quên. Chị Hương khéo tay thật, cái bớt cũng giống ác ôn. Xấu ơi là xấu.
Hương đắc chí nói:
- Hoá trang cho đẹp hơn là thường rồi, nhỏ học khoa diễn xuất chắc cũng đã học qua, còn hoá trang cho xấu xí thì nếu muốn học chi truyền thụ nghề cho. Gần năm năm làm chuyên viên hoá trang cho đài truyền hình, ba năm rong đuổi theo các đoàn làm phim chứ bộ. Kinh nghiệm đầy mình.
Quỳnh phì cười. Nhắc đến nghề nghiệp là lúc nào chị Hương cũng thế. Chùi sạch cái bớt kia, cô nói:
- Khoan nói vụ thụ huấn khoá hoá trang xấu đi, chị để em kể chuyện mới xảy ra đã. Còn nóng hổi.
Vừa nghe nhắc, sự háo hức đã trở lại với Hương, cô hỏi ngay:
- Ừ, kể đi. Có suôn sẻ hết không?
Cô búng tay kể bằng một giọng hấp dẫn:
- Suôn sẻ hết. Vừa diễn em vừa bịa đại, ai dè cũng khớp ghê. Cái ông đó mới đầu cũng quạu quọ hách dịch lắm, nhưng đến khi biết em mù, ổng dịu giọng liền, tự lên tiếng mời em lên xe, đưa đến tận nhà hát Bến Thành.
- Nhà hát Bến Thành? – Hương ngạc nhiên - Đến nhà hát Bến Thành làm gì?
- Mua vé. Anh ta hỏi em đi đâu, nói về thì tuồng ngắn quá, em bịa đại là tới nhà hát Bến Thành mua vé ca nhạc.
Hương trợn mắt lên rồi phá lên cười:
- Trời đất, sao cái gã Minh Chương đó ngố quá vậy? Ai đời người khiếm thị đi mua vé hát, vậy cũng tin?
- Em đâu có nói mua để mình coi, em nói mua tặng chị mà.
Hương ngưng cười:
- Vậy...hắn tin là thiệt luôn à?
Quỳnh cười toe:
- Sao không tin được chị. Em nhớ lời chị nói, làm mặt ngáo, bộ dáng thiểu não. Mới đầu anh chàng cũng ngần ngừ không muốn dính vô, nhưng chắc em đóng đạt quá, y như thật nên cuối cùng đã động đến lòng nhân ái bao năm ngủ quên của ổng, ổng cho em quá giang đi mua vé, rồi chở về nhà nữa.
Hương sáng mắt tíu tít:
- Vậy là ngồi xe hơi vi vút, sướng nha.
Quỳnh cười híp mắt diễn tả:
- Xe Ford Sport không mui đàng hoàng nghe chị. Gió mát, bà con hai bên đường ngắm chiếc xe có mình ngồi bảnh choẹ. Ôi, sướng ghê !
Thấy vẻ thán phục của chị Hương, cô nghinh mặt bốc phét luôn:
- Lúc đó, em có cảm tưởng như mình mới là chủ chiếc xe. Còn kém cỏi và mắt mờ cỡ cái ông Minh Chương đó thì chỉ là tài xế, chở bà chủ đi lòng vòng dạo phố thôi.
Câu nói của Quỳnh làm Hương khoái chí cười sặc và vỗ tay tán thưởng. Chià ra cặp kính mới còn cầm trên tay, Quỳnh khoe tiếp:
- Đã vậy còn tốt đột xuất, ghé tiệm kính mua cặp kính khác đền em nè. Chị coi, mới toanh. Mốt mới đó, em có nghía qua xấp tiền ổng trả. Ba trăm ngàn lận. Ghê chưa !
- Dữ vậy à? – Hương trợn mắt suýt xoa ngắm cặp kính – Chà, hắn ta cũng lịch sự quá xá đó chứ.
- Là bề ngoài thôi chị ơi. Chứ ổng hắc ám đến nổi ai cũng ngán ngược. Bị em gạt một trận cũng đáng kiếp.
Nãy giờ im lặng tu chai nước nghe cô huyên thuyên, giờ Hùng mới tằng hắng lên tiếng:
- Nói thật nhé, nghe em nói cái tay Minh Chương đó khó chịu hách dịch, nhưng anh thấy anh ta có khó chịu gì đâu.
Quỳnh ngạc nhiên quay lại:
- Sao anh Hùng lại nói vậy? Anh có thiện cảm với ổng à?
Lục túi lấy gói thuốc, Hùng cười rút một điếu:
- Còn gì nữa. Không đụng người ta cũng xuống xe đỡ lên đàng hoàng, lại còn chịu khó cho em quá giang đi mua vé, chịu khó chở em về nhà. Như vậy tốt đó chứ. Thời nay hiếm có người xử sự như vậy lắm đó. Em bày trò này nọ gạt người ta, hơi....ác thì phải.
Quỳnh trề môi:
- Chắc tại hôm nay ổng dễ chịu đột xuất, hoặc là em đóng đạt quá thôi, chứ con người ổng thật sự rất hợm mình và khó ưa, ai cũng nói vậy mà.
Hùng nheo mắt trêu:
- Ai cũng nói vậy hay là tại em bị chê không giao vai nên sùng người ta?
Quỳnh khựng người vì bị nói trúng tim đen, cô đổ quạu:
- Thì....anh ta khó ưa thật. Có quen biết gì em đâu, vậy mà mới nghe có cái tên, dám gạt em ra, dám chê là em mới ra nghề, bất tài. Tên của em có gì là hắc ám đâu. Anh nghĩ coi, phải tức chớ.
Cô mím môi:
- Bởi vậy, em mới nghĩ ra cách này chứng minh cho ổng thấy rằng mình lầm to. Em giả mù, ngồi cạnh ổng suốt buổi, mà ổng cũng không hay. Diễn viên nhập vai như vậy ổng tìm ở đâu mà có.
Hùng cũng mỉm cười lắc đầu. Anh hắng giọng:
- Nói thật nhé, hôm nay Quỳnh gặp may thôi, chứ em diễn con yếu lắm. Nhiều lỗi vụng về quá trời, anh rà xe theo, nhiều khi lo cho em, cứ tưởng bị lộ tẩy thì kỳ lắm, mặt mũi đâu nữa.
Quỳnh ngạc nhiên nhìn anh:
- Sao lại lộ tẩy được, em đâu có sơ xuất gì đâu.
- Còn nói không có. Chở em tới đó, anh chưa yên tâm nên nán lại một chút coi thử, thấy em sai sót tùm lum.
- Em sai sót chỗ nào? – Cô tức tối.
- Nè nhé, trước hết tự dưng con chó của Thúy Hoa tên Bin, thì em cứ kêu đại là con Bình An, bày đặt gọi Bình An, Bình iếc, làm sao nó biết em gọi nó.
Hương tròn mắt quay sang Quỳnh:
- Ủa, sao em đổi tên con Bin làm chi?
Quỳnh gãi đầu ấp úng:
- Tại...em thấy người ta....dù gì cũng là nhà văn, chắc là có tâm hồn văn chương thi phú dữ lắm. Kêu con Bin không hay, em đổi là Bình An cho nó....nên thơ, như vậy dễ có ấn tượng, nghe cũng hay hơn là: “Bin Bin”, giống tiếng kèn xe.
Hương phì cười:
- Giống kèn xe gì cũng là tên của nó, nó nghe quen tai rồi. Em không phải là chủ nó, mà còn gọi nó bằng cái tên lạ hoắc, làm sao nó chịu nghe lời. Bày đặt ấn tượng với ấn hình, nên thơ với nên thẩn.
Bật quẹt đốt điếu thuốc, Hùng lại chen vào:
- Còn nữa, đóng tuồng thì phải nhớ vai. Leo được lên chiếc xe đẹp là khoái chí đến nỗi quên tuốt con chó của mình. Người mù, có con chó là bạn, là người dẫn đường mà, vậy cũng quên nó được.
Quỳnh định phân trần thì anh nói tiếp luôn:
- Không làm thì thôi, chứ đã vào vai diễn thì phải diễn tới luôn, đụng sự cố bất ngờ gì cũng làm tỉnh diễn cương luôn. Em chỉ đụng có Cao Trí mà sợ đến nổi rụt cổ núp sau lưng người ta.
Quỳnh lúng túng:
- Thì tại....em sợ thầy Trí nhìn ra em.
- Nhìn ra cái gì. Khoá học của em chỉ là khoá học ngắn hạn một hai năm, học viên cả mấy chục đứa làm sao Cao Trí nhớ kỹ về em được.
Rít một hơi khói, Hùng chắt lưỡi nói tiếp:
- Mà nói thật nếu có nhìn ra, Cao Trí cũng không dám gọi đâu. Em quên là em đã hoá trang bị mù à. Giả mù thì cứ giả mù, anh chấp mười Cao Trí cũng không dám gọi tên em dù hắn ngờ ngợ.
Ngồi cạnh, Hương cười huých Quỳnh:
- Đụng mặt thầy à? Đụng ở đâu?
Quỳnh bí xị:
- Ở nhà hát Bến Thành. Em quên là thầy Trí đang đạo diễn chương trình thiếu nhi ở đó. Mà cái ông Minh Chương cũng nghiệt, chận ai không chận, lại chận ngay thầy Trí mà hỏi phòng vé ở đâu. Thầy trợn mắt ngó săm soi làm em cũng sợ.
Hương cười bá vai cô:
- Sợ cái gì mà sợ, em tóc tai lùi xùi, son phấn không có một miếng, đã vậy còn có cái bớt to trên gò má, Cao Trí sức mấy nhận ra.
Quỳnh cười gượng:
- Chị nói chứ thầy Trí tinh mắt lắm, trong khoá học thầy cũng hay khảo bài em, làm sao không nhớ mặt. Em hoá trang khác như vậy mà hồi nãy thầy còn ngó chòng chọc vào mặt làm em hoảng quá trời. May mà ông Minh Chương kia không biết.
Dựa vào cạnh bàn, Hùng nhả khói mỉm cười:
- Anh ta đang đưa lưng lại, nên không thấy cái mặt xanh lè sợ sệt của em đó thôi, chứ nếu nhìn lại một chút thôi là nghi liền. Người ta vô tình không để ý thôi, chứ người ta đâu có ngu.
Quỳnh gãi ót. Cô biết anh Hùng nói hoàn toàn chính xác, nhưng vạch hết lỗi lớn lỗi nhỏ ở cô thế này thì...quê quá. Nhất là trong lúc cô đang quá cao hứng vì trả miếng được tay tác giả hợm mình kia.
Hương liếc gương mặt bùng thụng của Quỳnh, cô đỡ lời:
- Thôi, diễn không bể là hay lắm rồi. Vậy em định chừng nào giáp mặt anh chàng tác giả kịch bản kia để nói chuyện?
Quỳnh ngẩng lên:
- Dạ ngày mai, em định mai mặc bộ đồ trắng này, đeo đôi kính mới mua lên công ty ổng xin gặp.
Hùng và Hương liếc nhìn nhau. Nén cười, Hương hỏi:
- Định nói sao, nói thử chị nghe xem. Nhớ là người đó khó chịu lắm đó, nói không khéo hay làm người ta quê mặt, dám họ đuổi em ra khỏi công ty thì đúng là rước phiền phức, tức tối vô mình.
Quỳnh có vẻ hăm hở trở lại:
- Em tính lột mắt kiếng rồi nói thẳng, là hôm qua em đã diễn thử một vai người mù, để mở mắt cho ổng biết là em có tài, có thể diễn vai cô gái mù đến nỗi ngay cả ổng còn lầm.
Hương che miệng cười:
- Được không đó. Nhớ vừa nói phải vừa nhìn phản ứng của người ta nhé, đừng để quá đà làm người ta nổi sùng gạt em ra luôn thì sôi hỏng bỏng không.
Quên tuốt những lời phân tích khi nãy của Hùng, Quỳnh hăng hái:
- Em nhớ rồi. Cứ tưởng tượng đến bộ mặt há hốc ra kinh ngạc và....quê xệ vì bị lừa của ổng, em hả dạ ghê. Mai em rủ thêm anh Bình, ảnh sẽ chứng kiến tận mắt bạn thân của ảnh thua trí dưới tay em.
Cô lại búng tay thích chí:
- Vai diễn này em hoàn toàn đủ khả năng và tư cách để nhận mà.
Liếc qua Hùng, Hương lắc đầu phì cười:
- Có cái vai nhỏ xíu này mà cũng bày trò. Anh Hùng với chị bị em khích tướng dữ quá nên mới xúm vào giúp một tay.
Hùng tiếp thêm:
- Nghe nói vở kịch đó là thể nghiệm diễn ở sân khấu nhỏ thôi, tiền cát sê chút tẹo mà cũng bỏ công mai phục, dàn trò. Nào là nhào vô đầu xe, nào là gạ gẫm quá giang, toàn những chuyện khó chấp nhận.
Quỳnh gân cổ cãi:
- Tại ổng làm em tức. Ổng khinh thường diễn viên mới ra trường. Em mới cho biết tay thôi, để ổng hiểu đã là diễn viên thì vai gì cũng diễn được.
Cô vung tay nói một cách hùng hồn:
- Em mới ra trường thật, học khóa ngắn hạn thật nhưng cũng học hết về nghệ thuật diễn xuất rồi chứ bộ, đừng khi dễ em là tay mơ.
Hùng nhướng mày ngó vẻ hăm hở của Quỳnh, rồi anh nhìn qua Hương, cả hai phá ra cười:
- Gì mà hai anh chị cười? – Quỳnh nghệch mặt ra hỏi.
Hùng vừa cười vừa xua tay:
- Cô ngốc ạ, không phải vai diễn ra nào cũng diễn được đâu. Phải hợp với tính cách mình một chút chứ. Anh nói thật, chưa biết kịch bản đó ra sao, nhưng anh thấy không chừng anh chàng Minh Chương đó có lý, người ta cần vai mềm yếu, thục nữ, em lại cứ lóc chóc, bốc đồng.
Quỳnh có vẻ phật ý:
- Anh chị nói vậy là không tin tưởng năng lực của em à? Việc nào em cũng làm tầm tầm tàm tạm thật, nhưng cái nghề diễn viên kịch em thích từ nhỏ lận, em tin mình có tài năng thật sự, em nhất định sẽ trở thành một diễn viên giỏi, vai nào cũng đóng được. Bằng chứng là....
Hùng nheo mắt ngắt ngang dòng hùng biện của cô:
- Đừng có đem cái bằng chứng khi nãy ra nghen, anh đã nói là em hên thôi mà. Tại hồi nãy mai mắn, thêm cái tay Minh Chương đó hời hợt không để ý, chứ diễn lâu hơn, bị vạch mặt là cái chắc.
Quỳnh cứng miệng. Cô muốn cãi lý, cô muốn chứng minh là mình có tài diễn xuất thật, nhưng cô chỉ mói tốt nghiệp, chưa từng có vai diễn thực thụ nào dù là vai nhỏ nhất, vậy thì ngoài cái trò đùa như khi nãy, cô đâu còn bằng chứng nào có sức thuyết phục hơn.
Hùng cười, chồm đến vỗ vỗ lên đầu cô như bảo ban:
- Thôi đi nhỏ, anh đã bảo nhỏ ngay từ đầu, nhắm việc nào thiết thực hơn thì lăn vô học lấy nghề mà làm. Nghề diễn viên phù du bấp bênh lắm, em khôngn có năng khiếu thì theo đuổi hoài làm gì.
- Em mà không có năng khiếu à? – Cô kêu lên. Giọng đầy tự ái.
Hùng phẩy tay:
- Chứ còn gì nữa. Đã nói bao nhiêu lần rồi. Tại thấy em thích học thì khuyến khích em học chơi thôi, chứ nghề này em theo không được đâu.
Quê quá hoá liều, cô hất hàm:
- Nếu....nếu anh chị không tin là em có năng khiếu thật thì em sẽ thử lại lần nữa cho anh chị xem.
Cả Hùng và Hương đều ngạc nhiên:
- Thử lại, thử cái gì? – Hương hỏi ngay.
Cô bặm môi:
- Em sẽ....sẽ đóng giả người mù một lần nữa, em sẽ tiếp cận cái ông Minh Chương kia một lần nữa cho anh chị coi. Em làm được mà.
Vợ chồng Hùng nhìn nhau, cả hai đều kinh ngạc trước câu đột xuất này. Làm một lần qua phà là thở phào rồi.
Quỳnh bướng bỉnh tuyên bố:
- Vừa vì tranh đấu cho vai diễn đầu tiên này, vừa vì tự ái của một diễn viên, em nhất định sẽ diễn lại cho anh chị coi. Lần này còn xuất thần hơn nữa.
- Để làm gì? – Hương ngơ ngác.
- Để chứng minh là....em có thực tài.
Hương phì cười phẩy tay:
- Trời, nếu muốn thì thôi bây giờ cả hai anh chị công nhận là nhỏ có thực tài, chịu chưa? Ngay cả một tay kỹ tính như Minh Chương gì đó cũng bị em qua mặt cái một, vậy là có tài rồi, khỏi thử nữa.
Quỳnh vẫn chưa vừa ý:
- Chị chìu em nên nói vậy thôi, em muốn chứng minh sự thật, em sẽ chứng minh lần nữa cho mọi người xem.
Hương ngưng ngang nụ cười, nhăn mặt:
- Thôi đi nhỏ điên, như vậy nguy hiểm lắm, rủi mà đổ bể thì không những cái vai nhỏ xíu em không có phần mà còn bị bêu rếu, bị cười nhạo nữa.
Quỳnh vẫn ngang bướng:
- Em chấp nhận. Nếu có lộ tẩy, bị Ông Minh Chương đó đem ra bêu rếu, em chấp nhận bỏ nhà hát, bỏ luôn cái mộng làm diễn viên của mình.
- Giỡn hoài Quỳnh – Hương kêu lên.
Quỳnh nghiêm mặt:
- Em nói thật, không giỡn đâu. Lần sau chắc chắn em sẽ rút kinh nghiệm anh Hùng nói, em sẽ vào vai ngọt hơn. Mọi người nhất là anh ta phải công nhận tài năng của em.
Lời nói của cô như đinh đóng cột, Hương trố mắt nhìn vẻ khăng khăng bướng bỉnh của cô rồi nhìn qua Hùng như cầu cứu.
Hùng cười, ra hiệu ngầm trấn an vợ, Quỳnh vẫn khăng khăng say sưa với lý thuyết của mình:
- Thầy Cao Trí cũng có lần nói. Diễn viên có thể sống ở mọi vai, mọi cuộc đời trong xã hội. Em là một diễn viên, em vào vai gì cũng sẽ như thật, làm người ta tin là thật cho coi.
Tiếng máy nhắn reo inh ỏi cắt đứt cơn cãi lý hăng say của Quỳnh. Thấy cô lấy máy xem tin. Hương dài giọng:
- Lại đi làm mẫu cho xưởng vẽ thầy An chứ gì, thôi đi đi cô nàng phù thuỷ của sân khấu. Gác mấy chuyện này lại.
Khoác ba lô lên vai, cô vẫn chưa chịu thua nói thòng một câu:
- Em không bỏ cuộc đâu, em sẽ làm tiếp nữa, làm thật xuất sắc cho anh chị coi.
Khi chỉ còn hai người, Hương lắc đầu:
- Hết nói nổi nhỏ điên điên này, chẳng biết ai nhét cái tư tưởng cuồng tín văn nghệ vào đầu nó mà nói năng loạn xạ như vậy. Cứ tin rằng diễn viên là tuyệt vời lắm, là người có ma thuật nhập bất cứ vai trò nào trong xã hội, kỳ khôi thật.
Đốt thêm điếu thuốc, Hùng cười:
- Nó chướng thành bản tính rồi mà, cứ hễ khích lên là vậy. May mà nó chỉ là em bà con của em, chứ nếu nó là em ruột của anh chắc mỗi lần cãi lý là anh cú đầu ít nhất chục lần cho nó bỏ cái tật hiếu thắng kia đi.
Hương phì cười, cô thắc mắc:
- Nhưng sao khi nãy em cản nó anh không cho. Rủi nó lại nói và làm thật thì sao?
Hùng nháy mắt:
- Xưa nay tụi mình ai cũng khuyên nó bỏ mộng làm diễn viên nhưng nó cứ kiên quyết không chịu, phải không? Vậy lần này rủi bị lật mặt thì mình có cớ nói nó từ bỏ. Lúc thất vọng, xấu hổ, nó sẽ hết còn ham làm diễn viên nữa.
Hương ngẩn ra. Lời anh nói xem ra cũng có lý, nhưng cô hơi băn khoăn một chút vì khi bị lật tẩy quê mặt, không biết con nhỏ sẽ ra sao.
Như hiểu suy nghĩ của cô, Hùng đến ngồi cạnh và choàng tay qua vai cô:
- Đừng lo bà xã, anh sẽ để ý nó dùm em, nếu có gì anh sẽ giải vây cho.
Hương cười gật đầu. Ngẫm nghĩ một chút, cô chép miệng:
- Tật của nhỏ Quỳnh càng ngày càng lặm thì phải. Hai mươi mốt rồi mà cứ làm chuyện khờ ngốc như vậy. Không có nhỏ Thúy Hoa ở đây, mình thì bận bịu nhiều việc, không biết đến bao giờ nó mới chịu sáng suốt cẩn thận như người ta nữa.
Hùng không để ý đến câu phàn nàn của vợ. Giở tờ báo đọc sơ qua, anh chợt ngẩng lên hỏi:
- Em nè, hôm trước em nói nhìn thấy ba của Quỳnh ở Vũng Tàu à?
Hương hơi bất ngờ, cô nhìn anh:
- À thì....em thoáng thấy qua thôi, giống lắm nhưng không biết phải không. Có thể là em nhìn lộn vì ổng sống ở Nha Trang, cần gì phải lội vào Vũng Tàu tắm biển.
Hùng có vẻ tư lự:
- Em nói ổng tên là Hoàng Vĩnh có đúng không?
- Đúng rồi, nhưng....sao anh hỏi vậy? – Hương ngạc nhiên.
Hùng nhìn cô rồi chià một tít nhỏ trên tờ báo:
- Em coi đi.
Hương ngờ ngợ cầm xem. Tin đăng về công ty gạch ngói Hoàng Vĩnh tài trợ hai mươi xuất học bổng toàn phần mỗi năm cho sinh viên giỏi trường Bách Khoa. Bên cạnh có cả tấm ảnh nhỏ chụp ông Giám Đốc tươi cười trong buổi lễ trao học bổng tượng trưng.
- Đúng là ổng không? – Hùng hỏi khi Hương xem xong.
Cô gật đầu đăm chiêu:
- Đúng ổng rồi, hình chụp mờ nhưng em nhận ra mà.
- Ổng mở công ty gạch ngói à?
- Em không biết. Hồi đó bán căn nhà và xưởng đồ gốm của má nhỏ Quỳnh ở Mỹ Tho, ổng với người đàn bà đó ôm tiền ra Nha Trang, nghe nói mở cơ sở gạch đá gì đó. Không ngờ giờ đã thành công ty lớn, và lại không ngờ ông đã dời vào đây.
Hùng lắc đầu:
- Nhà thì bán sạch, để con gái lớn lên phải lông bông ở trọ. Bày đặt chuyện quyên tiền từ thiện, trong khi con gái phải bon chen với đủ thứ nghề lặt vặt kiếm sống. Chưa thấy người cha nào như ông đó.
Hương thở dài:
- Hồi xưa lúc má nhỏ Quỳnh còn sống, ổng cũng tệ lắm rồi. Khi thím chết, ổng giao nhỏ Quỳnh về nội để rảnh tay bán nhà. Bán xong là ôm tiền đi mất, bởi vậy bà nội mới từ ổng luôn, đến chết cũng không cho nhắn về gặp mặt.
Hùng nhặt tờ báo và cuộn nhỏ lại:
- Thôi, ba như vậy thì không nghĩ đến cũng đúng lắm. Đừng để nhỏ Quỳnh đọc mẩu tin này.
Hương gật đầu đồng tình:
- May mà sáng nay nhỏ lăng xăng giả mù gì đó, chưa coi báo.
Hùng ra nhà sau đem bỏ tờ báo. Khi anh trở lên thì thấy vợ vừa cúp máy điện thoại quay lại:
- Phòng thâu nhắc anh liên hệ tay trống nào đó.
- Ờ hén. – Hùng vỗ tay lên trán sực nhớ. – Sáng giờ lo đi canh chừng con nhỏ khờ kia, quên mất chuyện kiếm cơm của mình.
Trong lúc anh lục sổ tay tìm mấy số điện thoại mà anh không bao giờ chịu ghi vào bộ nhớ, Hương chợt hỏi:
- Nhắc đến chuyện giả mù của nhỏ Quỳnh mới nhớ. Anh nói lần sau nó có bị lộ tẩy không?
- Là cái chắc.
Hương bật cười:
- Anh nhắm nó trụ được bao lâu thì bị rơi mặt nạ?
Rời mắt khỏi những dòng số chi chít, Hùng ngẫm nghĩ rồi nói:
- Không đầy mười lăm phút.
- Gì mau vậy? – Hương ngạc nhiên.
Hùng nhún vai:
- Không tin thì em cá với anh đi. Quỳnh nó ngốc thấy mồ. Lấy cớ gì mà gặp lại tay Minh Chương đó? Làm sao tiếp cận lần nữa? Nó sơ sẩy là người ta nghi liền chứ bộ. Rồi em xem, không đầy mười lăm phút, người ta sẽ biết ngay nó là một con nhỏ giả danh mù loà.
Hương như không tin:
- Nếu em hoá trang khéo cho nó thì làm sao không tin được? Anh ta có thể nghi ngờ ý định của nó thôi, không nghi ngờ nó giả mù đâu.
- Em còn giúp nó hoá trang nữa sao? Hùng nhạc nhiên nhìn cô.
Hương tủm tỉm:
- Không được à? Lỡ có đứa em họ vừa ngốc nghếch vừa chướng đời như nó rồi mà. Phải giúp nó một tay thôi.
Hùng khoát tay cười:
- Cũng được. Chấp em hoá trang giúp nó đó, nếu nó qua được lần nữa, anh đãi cả hai chị em một chầu.
Hương bật cười lý thú, cô nheo mắt nhìn chồng:
- Anh nói thật chứ?
Hùng vỗ vỗ vào túi áo:
- Mới lãnh tiền hoà âm cho hãng đĩa còn nguyên đây. Hai chị em cứ hợp tác diễn trò thử cho anh xem.
Hương búng tay một cái ngon lành:
- Rồi, nhỏ Quỳnh vì tức khí thì em vì chầu cá độ này. Hai chị em em sẽ hợp tác ra trò cho anh coi.
Quay lại tra số tiếp, Hùng lắc đầu với nụ cười bao dung. Anh biết rõ cô vợ của mình không hẳn vì chầu cá độ ăn uống nào cả. Cô chỉ muốn giúp đỡ đứa em họ ngốc nghếch của mình thôi.