Chương 2

Buổi sáng tôi thức giấc trong tiếng nhạc êm dịu , vẫn là bản tình ca mà tôi thích .
Có lẽ Thử đã đi rồi , vì trên bàn ăn tôi thấy một tấm giấy nhỏ , chỉ ghi vỏn vẹn mấy chữ " Chiều nay anh về , mình đi party " .
Tôi mỉm cười , vẫn là lối dụ đàn ông của Thử , vẫn là những sôi động bất chợt , những thích thú bất ngờ . Bên cạnh Thử thì không có hai chữ buồn chán vì nàng sinh động như một chú sóc con .
Tôi ra xe , tìm một chỗ để ăn sáng .
Tôi thấy lòng mình len một niềm vui , thật khó nói khó tả . Không phải là những háo hức của những năm nào khi tình còn nồng , không phải là niềm vui chăn gối bên cạnh một người đàn bà đẹp như Thử .
Một niềm vui như xưa cũ , như từ dĩ vãng trở về . Đầm thắm nhẹ nhàng như thứ rượu nho đã ủ lâu ngày .
Ngày ấy , cái ngày xa xưa ấy chợt trở lại trong tôi ..
Do một người bạn giới thiệu , tôi quen Thử trong một party .
Trước khi giới thiệu , thằng bạn đã cho tôi biết sơ qua về Thử . Tôi có một chút không bằng lòng về cung cách của hắn khi nói về Thử , như một loại con gái dễ dãi , ăn chơi .
Khi thấy tôi có ý khó chịu và nghi ngờ về lòng tốt của hắn , hắn chỉ nói một câu để biện minh cho việc hắn muốn tôi quen với Thử " Cho mầy biết mùi đàn bà " .
Có lẽ cái tên Ngọc Thử đã thu hút tôi hơn là tấm hình của một cô gái , rất trẻ và xinh đẹp mà hắn cho tôi xem .
Lần đầu gặp Thử tôi thật ngỡ ngàng , nàng đẹp hơn trong hình rất nhiều . Nét đẹp mà đàn ông lẫn đàn bà khó mà phủ nhận , nét đẹp kiều diễm tươi trẻ và thu hút của một người con gái vừa tròn mười tám .
Lúc ấy tôi chỉ là một tên sinh viên , dù đã hai mươi sáu tuổi , nhưng vẫn là một tên sinh viên !
Trước cuộc đời tôi thật còn khờ khạo , ngơ ngác và nhất là chưa hề có kinh nghiệm với những người con gái đẹp như Thử.
Tôi biết ngay từ phút đầu tiên gặp mặt , tôi không phải là loại đàn ông của nàng , hoặc nói cho rõ hơn , tôi sẽ không thể nào cua nổi một người con gái như Thử .
Nhưng thật bất ngờ cho tôi , chính nàng đã cua tôi trước
Từ lúc được giới thiệu , tôi đã giữ đúng một khoảng cách không xa , không gần với Thử .
Nhưng thực sự dù tôi muốn , tôi củng khó mà chen chân vào với đám con trai sinh viên đang bu quanh nàng . Tôi biết Quang không bằng lòng qua ánh mắt nửa trách móc , nửa chế diễu của hắn .
- Sao mầy ? - Quang cười , nụ cười xỏ lá muôn thuở của hắn .
- Mầy tính chơi tao hả Quang ?
- Bậy nà , tao giới thiệu thật mà .
- Cở nầy không vừa cho tao đâu Quang .
- Mầy thử chưa mà biết không vừa !
Tôi im lặng , quả thật tôi bực mình Quang lắm .
Hắn là thằng bạn gần như là duy nhất mà tôi thân . Hắn tuy không đẹp trai , nhưng lại rất đắt đào . Có lẽ tại hắn bạo phổi , cô nào hắn cũng cua , không được cô nầy thì được cô khác , có mất mát gì đâu . Đó là cái lý lẽ hắn thường đem ra để dạy khôn cho tôi .
- Tuấn , mầy coi đâu có tệ , chỉ tại cái tật nhát gái .
- Thì đã sao ? - Tôi chỉ trả lời nhát gừng .
- Thì đã sao hả ? Tao thấy bực mình vì có thằng bạn thuộc loại cả quỷnh như mầy .
- Mầy muốn tao làm sao , chạy ra cua con nhỏ rồi làm trò cười cho cả đám hả !
Tôi thật không còn bình tĩnh , tôi đã gắt với Quang mà không hay .
- Mầy muốn giới thiệu thì được , nhưng làm ơn , tìm một cô nào vừa với tao , chứ không phải như con nhỏ nầy .
Quang nhìn tôi một lúc . Tôi biết mình đã nổi quạu một cách vô lý với hắn .
- Thôi được , tao sẽ mời nó một bài . - Tôi dịu lại .
Dù sao tôi biết Quang cũng có ý tốt , thì ít ra tôi nên tỏ thiện chí một chút .
Tôi bỏ Quang lại phía sau , tiến lại chỗ bàn Thử ngồi . Có ba tên bên ban điện toán đang vây quanh Thử , nước ngọt và bánh để chật chiếc bàn nhỏ .
Tôi đến bên cạnh , nhưng cả đám coi như tôi không hiện hữu . Chuyện vẫn nổ rang với những lời tán tỉnh bóng gió , với những lời khoe khoang một cách rất khiêm tốn .
Tôi không lạ vì tôi đã từng là chiếc bóng mờ bên cạnh bọn họ trong việc cua gái , ngay cả khi đi cùng với Quang , thằng bạn thân của tôi .
Trong việc cua đào thì không có việc nhường nhau , Quang vẫn thường tuyên bố như vậy .
Thử chợt thấy tôi , nụ cười nở trên môi , tươi tắn .
Tôi kéo một chiếc ghế trống , ngồi xuống cạnh Thử . Tóc nàng thoảng mùi nước hoa nhẹ nhàng quyến rũ .
- Hi Thử , vui chứ hả ? - Tôi thấy mình thật tự nhiên , có lẽ tôi chỉ nghĩ là mình đến để nói vài lời xã giao , không hơn không kém .
- Hi anh Tuấn , anh đi đâu mà Thử không thấy anh ? - Thử hỏi giọng ân cần .
Sau câu hỏi của Thử là sự im lặng , dù rằng nhạc vẫn ầm ĩ , nhưng tôi nghe ra được sự im lặng khó chịu của ba tên sinh viên bên ban điện toán .
Tôi chỉ cười trừ mà không trả lời Thử , khẽ nhìn ba tên kia để thấy ba gương mặt không thân thiện gì mấy , rồi lơ đãng nhìn ra sàng nhẩy .
- Sao anh ít nói quá vậy ? - Thử đột ngột hỏi tôi .
Có lẽ câu hỏi đã phá tan bầu không khí im lặng của cả bọn , cả ba tên kia bắt đầu khai pháo , nhắm vào tôi , dĩ nhiên rồi .
- Trời ơi , em có biết không , nó là con cóc hầm hơi mà !
- Hôm nay nó dám ngồi cạnh người đẹp như Thử , là khá lắm rồi đó.
- Thử không biết là thằng Tuấn còn tân sao !
Rồi cả ba tên cùng cười vang , có vẻ thú vị với lối châm chích rất ý nhị và trí thức nầy . Tôi thấy Thử chỉ cười mỉm , khẽ liếc nhìn tôi , nhưng tôi mặc kệ bọn họ .
Có lẽ ba tên kia nghĩ rằng tôi đã tịt ngòi sau màn pháo phủ đầu , nên câu chuyện lại nổ rang trở lại . Tôi lại phải nghe những lời tán tỉnh thật nhột nhạt .
Đôi lúc tôi không rõ , những lời lẽ phỉnh phờ , đôi khi sáo rỗng như vậy mà có thể làm cảm động được một người con gái hay sao ! Rồi thỉnh thoảng tên tôi lại bị lôi vào trong câu chuyện , để cho những tràng cười thêm dòn , thêm to .
Tôi thấy Thử thỉnh thoảng khẽ liếc nhìn tôi như dò xét , còn tôi thì chỉ mong có cơ hội để mời Thử một bài , như đã hứa với Quang . Nhưng chuyện vẫn nổ rang giữa bọn họ và Thử , tôi khó mà chen vô được một câu .
Cuối cùng , tôi phải ngắt ngang câu chuyện khi một bài nhạc vừa dứt :
- Xin lỗi , Thử có thể ...
Trong lúc tôi còn ngập ngừng thì Thử ngước nhìn tôi , ánh mắt thật tinh nghịch :
- Anh Tuấn muốn mời Thử bài nầy phải không ?
Tôi còn bối rối thì Thử đã kéo tôi ra sàn nhẩy , khi điệu Tango vừa bắt đầu nổi lên .
Thực sự tôi chỉ ngại với Thử thôi , có thể nói là mắc cở vì mình nhẩy vụng trước mặt một người con gái , chứ tôi không hề ngại với ba tên bên ban điện toán đang ngồi trong kia, với những cặp mắt hằn học đang nhìn theo .
Ngược lại , tôi cảm thấy một chút thú vị và thỏa mãn vì sự ganh tị của mấy tên bên ban điện toán dành cho tôi .
Thử nhẩy những bướt Tango thật tình tứ nhẹ nhàng , nàng nhìn tôi rồi cười thật tươi :
- Anh dễ thương lắm !
Tôi chỉ cười trừ vì nghĩ rằng đó chỉ là một lời trêu chọc .
- Thật vậy sao Thử .
- Thật mà , không có cô nào nói cho anh biết sao ?
Tôi còn ngờ vực thì Thử lại cười . Nụ cười mà gần mười mấy năm sau vẫn không phai trong lòng tôi . Nụ cười thật tươi , môi thật mộng , răng trắng thật đều .
Có lẽ tôi đã bớt dè dặt đối với Thử , nàng có một vẻ thân thiện rất đáng yêu . Tôi thấy mình bắt đầu có chút cảm tình với Thử .
Bản nhạc vừa dứt , tôi định đưa Thử trở lại bàn thì Thử đã khéo tôi về phía Quang đang đứng .
Quang đón tôi với nụ cười xỏ lá muôn thuở của hắn .
- Sao Tuấn , đã bớt sợ chưa ?
Tôi thấy Thử nheo mắt với Quang , rồi cười thật tươi .
- Thử chưa nói với anh Tuấn , Quang là em họ của Thử đó . - Giọng Thử thật nghịch ngợm .
Thì ra là vậy , có khi nào mà hắn tốt như vậy , nhường đào cho bạn !
- Vậy sao Thử không nói trước . - Tôi nói như có chút trách móc nhẹ nhàng .
- Tao thật thất vọng vì có thằng bạn cả quỷnh như mầy đó Tuấn . - Quang vừa nói vừa lắc đầu .
Tôi cùng cười với Thử và Quang , có lẽ đây là lần đầu tôi cười thật thoải mái trong đêm nay .
- Ê Tuấn , mầy đưa Thử về đi , tao kẹt rồi .
Hắn lại dở trò ỡm ờ . Thằng trời đánh nầy thì việc gì mà chẳng dám làm , như việc gài cho tôi quen Thử , bà chị họ của hắn hôm nay vậy !
- Tao không có đi xe . - Tôi kiếm cớ thoái thác , thấy có phần hơi quá gấp gáp .
- Thử có xe mà anh Tuấn . - Thử trả lời thay cho Quang .
Tôi còn do dự thì Thử đã ấn vào tay tôi chiếc chìa khóa xe .
- Nhưng còn sớm mà , ở chơi thêm một chút . - Tôi cố níu kéo .
- Đi đi ông nội , cho tôi rảnh nợ ! - Quang lên giọng kẻ cả .
Thử lại cười khúc khích bên cạnh tôi .
Tôi đoán biết hai người đã dàn xếp từ trước để đưa tôi vào tròng . Nhưng tôi thấy có chút thú vị , có lẽ sự thân thiện cởi mở của Thử đã thu hút tôi hơn là nhan sắc của nàng .
Khi thấy tôi quay lại nhìn ba tên sinh viên bên ban điện toán thì Thử đã mau mắn kéo tay lôi tôi đi .
- Thử tới đây đâu phải vì mấy tên đó , để Thử làm một màn đẹp cho anh coi !
Tôi biết Thử cố tình nắm tay tôi khi đi ngang qua chỗ ba tên bên ban điện toán đang ngồi .
- Các anh ở lại chơi nha , Thử về trước !
Nhìn ba gương mặt ngơ ngác cứ như thộn ra vì quê độ , tôi phải cố nhịn cười . Bây giờ tôi mới biết cái cảm giác hãnh diện của một thằng con trai khi cặp với người con gái xinh đẹp nó ra làm sao !
Có lẽ thứ hai tuần sau , tôi sẽ là một đề tài nóng hổi để cho bọn nó bàn tán và châm chích . Tôi củng biết là mình đã mua lấy ít nhất là ba kẻ tình thù !
Nhưng tôi mặc kệ . Tôi chẳng ưa gì ba tên đó !
Tôi theo Thử ra bãi đậu xe trong khuôn viên đại học . Đêm vẫn còn một chút oi ả của mùa hè xứ Úc , bầu trời khuya thật trong , sao đêm lấp lánh .
- Đi uống cà phê nha anh , còn sớm mà .
Tôi nhìn Thử , cố nghĩ xem nàng sẽ chơi trò gì kế tiếp .
- Đi uống cà phê thôi mà , không ai làm gì anh đâu . - Thử tiếp lời khi thấy tôi còn do dự .
Tôi gật đầu đồng ý .
o0o
Quán cà phê Ý Đại Lợi buổi tối thứ bảy thật nhộn nhịp nhưng lại có một không khí ấm cúng của người Âu châu , khác xa với những quán cà phê Úc với một không khí hoặc quá ồn ào hoặc quá tẻ nhạt .
Chúng tôi được đưa vào một góc quán , xa sân khấu . Trên bàn , một ngọn nến lung linh trong lọ thủy tinh , một nhánh hoa cẩm chướng trong chiếc bình nhỏ tạo ra một không khí ấm cúng và thân mật .
Tôi ngồi đối diện với Thử lặng lẽ nghe nhạc Ý , những bản tình ca thắm thiết , réo rắt với tiếng đàn măng đô và cà phê Ý Ðại Lợi thơm nồng mùi cacao chứ không như cà phê Úc , lạt lẽo .
- Sao anh ít nói quá vậy ? - Đây là lần thứ nhì Thử hỏi tôi , cùng một câu hỏi .
Tôi cười trừ . Có lẽ tôi ít nói thật .
- Anh không thích đi chơi với Thử hả ?
- Không , thích mà !
- Anh nói dối .
- Sao Thử biết ?
- Biết mà , ánh mắt của anh cho Thử biết .
Tôi còn chưa biết phải trả lời ra sao thì Thử đã tiếp , có một chút hờn dỗi :
- Không ai đi chơi với Thử lần đầu mà có thể lơ đễnh lừng khừng như anh !
Tôi ngước lên ngắm nhìn Thử cho rõ hơn . Thử không tránh ánh mắt của tôi , có lẽ Thử biết mình đẹp , có lẽ Thử đã quen với những ánh mắt chiêm ngưỡng nầy rồi .
- Vậy sao anh lại ngồi đây với Thử ? - Tôi đáp lại như một lời khẳng định .
Thử lại cười , trong ánh mắt có phần đắc thắng , tự tin :
- Vậy thì anh đã thích Thử rồi phải không ?
Tôi bật cười như sự thú nhận . Tôi nghĩ cái đã chinh phục tôi là sự thông minh và lém lỉnh của Thử chứ không phải là sắc đẹp của nàng .
- Anh rất dễ thương !
- Anh biết rồi , đã có người vừa nói cho anh biết mà !
Lời tán tỉnh nửa vời buông ra thật tự nhiên không gò bó . Có thể tôi đã nhiễm cái thói bay bướm mà Quang vẫn mong truyền thụ cho tôi bấy lâu , mà tôi không hay biết .
Nhưng có một điều mà tôi rất rõ ràng , tôi cảm thấy thật thoải mái bên cạnh Thử , một người con gái đẹp mà chỉ cách đây vài giờ , tôi nghĩ là sẽ khó chung đụng !
- Thử nói nhỏ bí mật này cho anh nghe !
Thử ra dấu , tôi nghiêng người về phía Thử như chờ đợi . Thử ghé sát miệng vào tai tôi thì thầm :
- Thử cũng thích anh lắm !
Trước khi tôi biết chuyện gì xẩy ra , Thử đã đặt một nụ hôn trên má tôi . Tôi chỉ nhìn Thử , như trách móc , như ngầm bảo chớ nên giỡn .
Nhưng ánh mắt Thử cho tôi biết Thử không đùa !
Thử đẩy nhẹ chiếc khăn ăn đến trước mặt tôi . Bàn tay trắng mịn với những ngón tay thon nhỏ . Chiếc nhẫn lam ngọc xinh xắn trên ngón tay trỏ .
- Chùi vết son đi anh . - Tiếng Thử dịu dàng , đã thôi những giỡn hớt .
Tôi nắm nhẹ bàn tay Thử , bàn tay mát dịu mềm mại .
- Không cần đâu Thử !
Và mọi việc bắt đầu từ đêm hôm ấy !



Buổi sáng tôi thức giấc trong tiếng nhạc êm dịu , vẫn là bản tình ca mà tôi thích .
Có lẽ Thử đã đi rồi , vì trên bàn ăn tôi thấy một tấm giấy nhỏ , chỉ ghi vỏn vẹn mấy chữ " Chiều nay anh về , mình đi party " .
Tôi mỉm cười , vẫn là lối dụ đàn ông của Thử , vẫn là những sôi động bất chợt , những thích thú bất ngờ . Bên cạnh Thử thì không có hai chữ buồn chán vì nàng sinh động như một chú sóc con .
Tôi ra xe , tìm một chỗ để ăn sáng .
Tôi thấy lòng mình len một niềm vui , thật khó nói khó tả . Không phải là những háo hức của những năm nào khi tình còn nồng , không phải là niềm vui chăn gối bên cạnh một người đàn bà đẹp như Thử .
Một niềm vui như xưa cũ , như từ dĩ vãng trở về . Đầm thắm nhẹ nhàng như thứ rượu nho đã ủ lâu ngày .
Ngày ấy , cái ngày xa xưa ấy chợt trở lại trong tôi ..
Do một người bạn giới thiệu , tôi quen Thử trong một party .
Trước khi giới thiệu , thằng bạn đã cho tôi biết sơ qua về Thử . Tôi có một chút không bằng lòng về cung cách của hắn khi nói về Thử , như một loại con gái dễ dãi , ăn chơi .
Khi thấy tôi có ý khó chịu và nghi ngờ về lòng tốt của hắn , hắn chỉ nói một câu để biện minh cho việc hắn muốn tôi quen với Thử " Cho mầy biết mùi đàn bà " .
Có lẽ cái tên Ngọc Thử đã thu hút tôi hơn là tấm hình của một cô gái , rất trẻ và xinh đẹp mà hắn cho tôi xem .
Lần đầu gặp Thử tôi thật ngỡ ngàng , nàng đẹp hơn trong hình rất nhiều . Nét đẹp mà đàn ông lẫn đàn bà khó mà phủ nhận , nét đẹp kiều diễm tươi trẻ và thu hút của một người con gái vừa tròn mười tám .
Lúc ấy tôi chỉ là một tên sinh viên , dù đã hai mươi sáu tuổi , nhưng vẫn là một tên sinh viên !
Trước cuộc đời tôi thật còn khờ khạo , ngơ ngác và nhất là chưa hề có kinh nghiệm với những người con gái đẹp như Thử.
Tôi biết ngay từ phút đầu tiên gặp mặt , tôi không phải là loại đàn ông của nàng , hoặc nói cho rõ hơn , tôi sẽ không thể nào cua nổi một người con gái như Thử .
Nhưng thật bất ngờ cho tôi , chính nàng đã cua tôi trước
Từ lúc được giới thiệu , tôi đã giữ đúng một khoảng cách không xa , không gần với Thử .
Nhưng thực sự dù tôi muốn , tôi củng khó mà chen chân vào với đám con trai sinh viên đang bu quanh nàng . Tôi biết Quang không bằng lòng qua ánh mắt nửa trách móc , nửa chế diễu của hắn .
- Sao mầy ? - Quang cười , nụ cười xỏ lá muôn thuở của hắn .
- Mầy tính chơi tao hả Quang ?
- Bậy nà , tao giới thiệu thật mà .
- Cở nầy không vừa cho tao đâu Quang .
- Mầy thử chưa mà biết không vừa !
Tôi im lặng , quả thật tôi bực mình Quang lắm .
Hắn là thằng bạn gần như là duy nhất mà tôi thân . Hắn tuy không đẹp trai , nhưng lại rất đắt đào . Có lẽ tại hắn bạo phổi , cô nào hắn cũng cua , không được cô nầy thì được cô khác , có mất mát gì đâu . Đó là cái lý lẽ hắn thường đem ra để dạy khôn cho tôi .
- Tuấn , mầy coi đâu có tệ , chỉ tại cái tật nhát gái .
- Thì đã sao ? - Tôi chỉ trả lời nhát gừng .
- Thì đã sao hả ? Tao thấy bực mình vì có thằng bạn thuộc loại cả quỷnh như mầy .
- Mầy muốn tao làm sao , chạy ra cua con nhỏ rồi làm trò cười cho cả đám hả !
Tôi thật không còn bình tĩnh , tôi đã gắt với Quang mà không hay .
- Mầy muốn giới thiệu thì được , nhưng làm ơn , tìm một cô nào vừa với tao , chứ không phải như con nhỏ nầy .
Quang nhìn tôi một lúc . Tôi biết mình đã nổi quạu một cách vô lý với hắn .
- Thôi được , tao sẽ mời nó một bài . - Tôi dịu lại .
Dù sao tôi biết Quang cũng có ý tốt , thì ít ra tôi nên tỏ thiện chí một chút .
Tôi bỏ Quang lại phía sau , tiến lại chỗ bàn Thử ngồi . Có ba tên bên ban điện toán đang vây quanh Thử , nước ngọt và bánh để chật chiếc bàn nhỏ .
Tôi đến bên cạnh , nhưng cả đám coi như tôi không hiện hữu . Chuyện vẫn nổ rang với những lời tán tỉnh bóng gió , với những lời khoe khoang một cách rất khiêm tốn .
Tôi không lạ vì tôi đã từng là chiếc bóng mờ bên cạnh bọn họ trong việc cua gái , ngay cả khi đi cùng với Quang , thằng bạn thân của tôi .
Trong việc cua đào thì không có việc nhường nhau , Quang vẫn thường tuyên bố như vậy .
Thử chợt thấy tôi , nụ cười nở trên môi , tươi tắn .
Tôi kéo một chiếc ghế trống , ngồi xuống cạnh Thử . Tóc nàng thoảng mùi nước hoa nhẹ nhàng quyến rũ .
- Hi Thử , vui chứ hả ? - Tôi thấy mình thật tự nhiên , có lẽ tôi chỉ nghĩ là mình đến để nói vài lời xã giao , không hơn không kém .
- Hi anh Tuấn , anh đi đâu mà Thử không thấy anh ? - Thử hỏi giọng ân cần .
Sau câu hỏi của Thử là sự im lặng , dù rằng nhạc vẫn ầm ĩ , nhưng tôi nghe ra được sự im lặng khó chịu của ba tên sinh viên bên ban điện toán .
Tôi chỉ cười trừ mà không trả lời Thử , khẽ nhìn ba tên kia để thấy ba gương mặt không thân thiện gì mấy , rồi lơ đãng nhìn ra sàng nhẩy .
- Sao anh ít nói quá vậy ? - Thử đột ngột hỏi tôi .
Có lẽ câu hỏi đã phá tan bầu không khí im lặng của cả bọn , cả ba tên kia bắt đầu khai pháo , nhắm vào tôi , dĩ nhiên rồi .
- Trời ơi , em có biết không , nó là con cóc hầm hơi mà !
- Hôm nay nó dám ngồi cạnh người đẹp như Thử , là khá lắm rồi đó.
- Thử không biết là thằng Tuấn còn tân sao !
Rồi cả ba tên cùng cười vang , có vẻ thú vị với lối châm chích rất ý nhị và trí thức nầy . Tôi thấy Thử chỉ cười mỉm , khẽ liếc nhìn tôi , nhưng tôi mặc kệ bọn họ .
Có lẽ ba tên kia nghĩ rằng tôi đã tịt ngòi sau màn pháo phủ đầu , nên câu chuyện lại nổ rang trở lại . Tôi lại phải nghe những lời tán tỉnh thật nhột nhạt .
Đôi lúc tôi không rõ , những lời lẽ phỉnh phờ , đôi khi sáo rỗng như vậy mà có thể làm cảm động được một người con gái hay sao ! Rồi thỉnh thoảng tên tôi lại bị lôi vào trong câu chuyện , để cho những tràng cười thêm dòn , thêm to .
Tôi thấy Thử thỉnh thoảng khẽ liếc nhìn tôi như dò xét , còn tôi thì chỉ mong có cơ hội để mời Thử một bài , như đã hứa với Quang . Nhưng chuyện vẫn nổ rang giữa bọn họ và Thử , tôi khó mà chen vô được một câu .
Cuối cùng , tôi phải ngắt ngang câu chuyện khi một bài nhạc vừa dứt :
- Xin lỗi , Thử có thể ...
Trong lúc tôi còn ngập ngừng thì Thử ngước nhìn tôi , ánh mắt thật tinh nghịch :
- Anh Tuấn muốn mời Thử bài nầy phải không ?
Tôi còn bối rối thì Thử đã kéo tôi ra sàn nhẩy , khi điệu Tango vừa bắt đầu nổi lên .
Thực sự tôi chỉ ngại với Thử thôi , có thể nói là mắc cở vì mình nhẩy vụng trước mặt một người con gái , chứ tôi không hề ngại với ba tên bên ban điện toán đang ngồi trong kia, với những cặp mắt hằn học đang nhìn theo .
Ngược lại , tôi cảm thấy một chút thú vị và thỏa mãn vì sự ganh tị của mấy tên bên ban điện toán dành cho tôi .
Thử nhẩy những bướt Tango thật tình tứ nhẹ nhàng , nàng nhìn tôi rồi cười thật tươi :
- Anh dễ thương lắm !
Tôi chỉ cười trừ vì nghĩ rằng đó chỉ là một lời trêu chọc .
- Thật vậy sao Thử .
- Thật mà , không có cô nào nói cho anh biết sao ?
Tôi còn ngờ vực thì Thử lại cười . Nụ cười mà gần mười mấy năm sau vẫn không phai trong lòng tôi . Nụ cười thật tươi , môi thật mộng , răng trắng thật đều .
Có lẽ tôi đã bớt dè dặt đối với Thử , nàng có một vẻ thân thiện rất đáng yêu . Tôi thấy mình bắt đầu có chút cảm tình với Thử .
Bản nhạc vừa dứt , tôi định đưa Thử trở lại bàn thì Thử đã khéo tôi về phía Quang đang đứng .
Quang đón tôi với nụ cười xỏ lá muôn thuở của hắn .
- Sao Tuấn , đã bớt sợ chưa ?
Tôi thấy Thử nheo mắt với Quang , rồi cười thật tươi .
- Thử chưa nói với anh Tuấn , Quang là em họ của Thử đó . - Giọng Thử thật nghịch ngợm .
Thì ra là vậy , có khi nào mà hắn tốt như vậy , nhường đào cho bạn !
- Vậy sao Thử không nói trước . - Tôi nói như có chút trách móc nhẹ nhàng .
- Tao thật thất vọng vì có thằng bạn cả quỷnh như mầy đó Tuấn . - Quang vừa nói vừa lắc đầu .
Tôi cùng cười với Thử và Quang , có lẽ đây là lần đầu tôi cười thật thoải mái trong đêm nay .
- Ê Tuấn , mầy đưa Thử về đi , tao kẹt rồi .
Hắn lại dở trò ỡm ờ . Thằng trời đánh nầy thì việc gì mà chẳng dám làm , như việc gài cho tôi quen Thử , bà chị họ của hắn hôm nay vậy !
- Tao không có đi xe . - Tôi kiếm cớ thoái thác , thấy có phần hơi quá gấp gáp .
- Thử có xe mà anh Tuấn . - Thử trả lời thay cho Quang .
Tôi còn do dự thì Thử đã ấn vào tay tôi chiếc chìa khóa xe .
- Nhưng còn sớm mà , ở chơi thêm một chút . - Tôi cố níu kéo .
- Đi đi ông nội , cho tôi rảnh nợ ! - Quang lên giọng kẻ cả .
Thử lại cười khúc khích bên cạnh tôi .
Tôi đoán biết hai người đã dàn xếp từ trước để đưa tôi vào tròng . Nhưng tôi thấy có chút thú vị , có lẽ sự thân thiện cởi mở của Thử đã thu hút tôi hơn là nhan sắc của nàng .
Khi thấy tôi quay lại nhìn ba tên sinh viên bên ban điện toán thì Thử đã mau mắn kéo tay lôi tôi đi .
- Thử tới đây đâu phải vì mấy tên đó , để Thử làm một màn đẹp cho anh coi !
Tôi biết Thử cố tình nắm tay tôi khi đi ngang qua chỗ ba tên bên ban điện toán đang ngồi .
- Các anh ở lại chơi nha , Thử về trước !
Nhìn ba gương mặt ngơ ngác cứ như thộn ra vì quê độ , tôi phải cố nhịn cười . Bây giờ tôi mới biết cái cảm giác hãnh diện của một thằng con trai khi cặp với người con gái xinh đẹp nó ra làm sao !
Có lẽ thứ hai tuần sau , tôi sẽ là một đề tài nóng hổi để cho bọn nó bàn tán và châm chích . Tôi củng biết là mình đã mua lấy ít nhất là ba kẻ tình thù !
Nhưng tôi mặc kệ . Tôi chẳng ưa gì ba tên đó !
Tôi theo Thử ra bãi đậu xe trong khuôn viên đại học . Đêm vẫn còn một chút oi ả của mùa hè xứ Úc , bầu trời khuya thật trong , sao đêm lấp lánh .
- Đi uống cà phê nha anh , còn sớm mà .
Tôi nhìn Thử , cố nghĩ xem nàng sẽ chơi trò gì kế tiếp .
- Đi uống cà phê thôi mà , không ai làm gì anh đâu . - Thử tiếp lời khi thấy tôi còn do dự .
Tôi gật đầu đồng ý .

o0o

Quán cà phê Ý Đại Lợi buổi tối thứ bảy thật nhộn nhịp nhưng lại có một không khí ấm cúng của người Âu châu , khác xa với những quán cà phê Úc với một không khí hoặc quá ồn ào hoặc quá tẻ nhạt .
Chúng tôi được đưa vào một góc quán , xa sân khấu . Trên bàn , một ngọn nến lung linh trong lọ thủy tinh , một nhánh hoa cẩm chướng trong chiếc bình nhỏ tạo ra một không khí ấm cúng và thân mật .
Tôi ngồi đối diện với Thử lặng lẽ nghe nhạc Ý , những bản tình ca thắm thiết , réo rắt với tiếng đàn măng đô và cà phê Ý Ðại Lợi thơm nồng mùi cacao chứ không như cà phê Úc , lạt lẽo .
- Sao anh ít nói quá vậy ? - Đây là lần thứ nhì Thử hỏi tôi , cùng một câu hỏi .
Tôi cười trừ . Có lẽ tôi ít nói thật .
- Anh không thích đi chơi với Thử hả ?
- Không , thích mà !
- Anh nói dối .
- Sao Thử biết ?
- Biết mà , ánh mắt của anh cho Thử biết .
Tôi còn chưa biết phải trả lời ra sao thì Thử đã tiếp , có một chút hờn dỗi :
- Không ai đi chơi với Thử lần đầu mà có thể lơ đễnh lừng khừng như anh !
Tôi ngước lên ngắm nhìn Thử cho rõ hơn . Thử không tránh ánh mắt của tôi , có lẽ Thử biết mình đẹp , có lẽ Thử đã quen với những ánh mắt chiêm ngưỡng nầy rồi .
- Vậy sao anh lại ngồi đây với Thử ? - Tôi đáp lại như một lời khẳng định .
Thử lại cười , trong ánh mắt có phần đắc thắng , tự tin :
- Vậy thì anh đã thích Thử rồi phải không ?
Tôi bật cười như sự thú nhận . Tôi nghĩ cái đã chinh phục tôi là sự thông minh và lém lỉnh của Thử chứ không phải là sắc đẹp của nàng .
- Anh rất dễ thương !
- Anh biết rồi , đã có người vừa nói cho anh biết mà !
Lời tán tỉnh nửa vời buông ra thật tự nhiên không gò bó . Có thể tôi đã nhiễm cái thói bay bướm mà Quang vẫn mong truyền thụ cho tôi bấy lâu , mà tôi không hay biết .
Nhưng có một điều mà tôi rất rõ ràng , tôi cảm thấy thật thoải mái bên cạnh Thử , một người con gái đẹp mà chỉ cách đây vài giờ , tôi nghĩ là sẽ khó chung đụng !
- Thử nói nhỏ bí mật này cho anh nghe !
Thử ra dấu , tôi nghiêng người về phía Thử như chờ đợi . Thử ghé sát miệng vào tai tôi thì thầm :
- Thử cũng thích anh lắm !
Trước khi tôi biết chuyện gì xẩy ra , Thử đã đặt một nụ hôn trên má tôi . Tôi chỉ nhìn Thử , như trách móc , như ngầm bảo chớ nên giỡn .
Nhưng ánh mắt Thử cho tôi biết Thử không đùa !
Thử đẩy nhẹ chiếc khăn ăn đến trước mặt tôi . Bàn tay trắng mịn với những ngón tay thon nhỏ . Chiếc nhẫn lam ngọc xinh xắn trên ngón tay trỏ .
- Chùi vết son đi anh . - Tiếng Thử dịu dàng , đã thôi những giỡn hớt .
Tôi nắm nhẹ bàn tay Thử , bàn tay mát dịu mềm mại .
- Không cần đâu Thử !
Và mọi việc bắt đầu từ đêm hôm ấy !