Chương 6

Quỳnh tấp xe lên lề , và tắt máy trưoc một cái quán nhỏ , cửa kính . Một quán café , Nghi nhìn vào ngạc nhiên.
- Sao mày lại… . ngừng ở đây? Quán café mà.
Quỳnh gật đầu.
- Cũng có kem nữa. Xuống xe đi chứ nhỏ.
Nghi rời yên , trong lúc chờ bạn lấy thẻ xe , cô thử nhìn vào trong , cửa bằng kính màu nên nheo mắt chán chê cô chỉ Thấy mờ mờ sau khung cửa là mấy hàng bàn ghế , dường như chỉ lác đác vài người ngồi.
Quỳnh đã gởi xe xong , cô nắm tay bạn.
- Vô chứ , Nghi.
Nghi ngần ngừ.
- Chổ Này….
Đdừng lo , chổ lạ nhưng cũng đưọ+c lắm . Kem cững ngon không kém gi mấy tiệm mình hay ăn đâu.
Quỳnh kéo tay Nghi , c^o đành làm tỉnh vô luôn . Thật lòng , không phải Nghi nhát nhúa những chỗ lạ , lại là quắn café chứ không phải quán kem làm cô hơi ngần ngại.
Vào bên trong , máy lạnh mát rưọ+i như đẩy cái nóng bức ra khỏi người Nghi , cô bươ/c theo bạn , thầm thắc mắc với sự tự Nhiên đến quen thuộc của nhỏ Ỏ nơi này.
Quỳnh chọn một chổ Ngồi lý tưỏ+ng trong góc nhưng có thể Th^'ay mọi phía trong quán . Khi đã yên trên ghế , Nghi nhìn quanh . Quán nhỏ , nhưng trang trí thật đẹp và dịu mắt với màu nâu và hồng dâu. Ánh sáng trong quán là những luồng ánh sáng trực tiếp , soi những bức hoa. khổ nhỏ . Bàn ghế đưọ+c sắp theo hàng , nhưng cũng khá mỹ thuật bởi nhừng chân đế để hoa cao hơn bàn một tí . Ở hai góc quán có treo hai cái ti vi đang mở cùng nhũ+ng cảnh vui nhộn của phim hài Charlot.
- Sào may? Chổ Này đẹp không ?
Mắt vã^n nghiêng ngó đây đó , Nghi trả Lời bạn.
Đdẹp , nhưng mà cách trang trí hơi… kỳ cục.
Nghi ngẩm nghĩ một chút.
- Tao không biết . Hình như nó hơi…phô diễn màu mè.
Đón lấy thực đơn từ . tay người phục vụ , Quỳnh ngạc nhiên hỏi Nghi.
- Màu mè ? Ở đây hầu như chỉ Có hai màu cũng nhã và hợp nhau , sào mày lại nói màu mè.
Nghi quay lại cười.
- Ý tao là phô trương một cách màu mè , nhưng cũng có thể Là ý kiến và cảm giác của riêng tao.
Cũng cầm lấy cuốn thực đơn mở xem . Nghi trố mắt nhìn cả hàng list dài có đến ba mươi món ăn nhẹ . Lật tiếp , cô còn thấy list rượu mạnh , cocktail , thức uống nhẹ , kem đủ loại….
- Cái này gần như nhà hàng nhỏ Rồi còn gì – cô nói.
Quỳnh cười.
- Ừ tha hồ chọn.
Nghi lại nhìn quanh.
- Chổ Này chứt xíu , khách cũng đâu co/ nhiều , bán nhiều món thế này làm sao đựơc.
Quỳnh.
- Ấy , thứ bảy , chủ Nhật đông người lắm nghen nhỏ , tại mình đi buổi trưa thôi , chứ tối cũng nhiều khách lắm.
- Mày đến đây rồi à ? – Nghi nhướng mày – Đến thường lắm hay sào mà biết rõ giờ giấc đông vắng của quán người ta vậy nhỏ.
- A , tại tao co quen với chủ quán.
Mắt Nghi sáng lên tinh quái.
- A , vậy à , vậy… mình có đưọ+c bớt giá hay…ưu đãi gì đó không.
Quỳnh nghênh mặt.
- Tao đâu có quan tâm đến điều đó , hôm nay mày đãi mà.
Nghi xìu mặt.
- Nhưng hồi nãy tao ngó rồi , trừ kem cũng bằng giá mấy chổ khác , café lẩn thức ăn ở đây giá mác thấy mồ , mày dẫn tao vào đây , tính cho người ta vắt sạch túi tao hả.
Quỳnh cố nín cười , làm thinh , Nghi than vãn.
- Tiền tao đếm thật ra cũng đủ Mỗi đúa hai ly kem , nhưng màmày xấu quá đi , có người quen mà không tranh thủ Để được bớt giá.
Quỳnh phì cười.
- Con hà tiện kia. Làm sao mặt dạn , mày dày bảo người ta bớt giá đưọ+c.
Nghi hăng hái chỉ Bảo… “kinh nghiệm”.
- Thì… cười toe… . Kêu chủ quán ra ngồi chung tán dóc , chút nửa tính tiền chẳng lẽ “ vì chủ quán quen biết” nỡ ngồi trơ ra đó để tụi mình phải trả đúng , trả đủ hay sao , phải không.
Quỳnh xua tay như chịu thua kế sách ấy.
- Tao khôg biế mày thử xem.
Nghi chùi mũ.
- Nhỏ nhát hít , mày mới có tư cách này thôi. Tao chỉ Ké một chứt , nhưng hứa với mày , mày từng có tao hứng đàng hoàng.
Cô nháy mắt.
- Hai đứa mình đã quá đã lại nịnh hót một hồi không chừng “chú quán quen biết” của mày khỏi tính tiền luôn.
Quỳnh giãy nảy.
- Trời ơi , vậy mà cũng nói ra đươc , đồ nham nhỏ . Thôi , tao không làm đâu , quê chết . Sao mày không làm đi.
Nghi thất vọng.
- Mày quen mà không “dựa hơi” quen đó , tao người ngoài làm sao mở Miê .ng . Thôi đành chịu tốn tiền vậy thôi. Mày gọi món đi.
Quỳnh ngằn ngừ rồi nói.
- Thật ra , mày cũng quen nửa , mình có thể Ngồi chung nói chuyện , nhưng mày đừng cà khịa , kỳ lắm.
Nghi tròn mắt.
- Gi mà kỳ ? Có thật tao cũng quen người đó không.
Quỳnh gật đầu , Nghi ngạc nhiên.
- Thật à ? – Cô lẩm bẩm – Sao tao quen một ngưò+i có cạ' nghề dể thương như vầy mà tao không biết ta ?
Quay qua bàn , cô truy.
- Ai vậy Quỳnh ? Bạn chú Tâm , bà con với mày? Hay anh , chị Đú ?a nào trong lớp.
Quỳnh bật mí một chứt.
- Bạn học của chi Linh tao , bạn cũ . Nhưng tựi mình cũng có quen.
– cô ngập ngừng.
– có … gặp mặt vài lần.
Nghi tròn mắt.
- Tụi mình ? Cả tao lẫn mày.
- Ừa.
Nghi phân vân.
- Vậy… đàn ông hay đàn bà ? Già hay trẻ.
Quỳnh cười.
Đdàn ông , không già cũng không hẳn trẻ . Anh ta học chung lớp với chị Linh , nhưng dường như thua chị Ấy một tuổi.
Nghi tính toán nhanh.
- Vậy là hơn tụi mình đến cả chục tuổi.
Quỳnh tròn mắt.
- Gì dữ vậy , đồ mắt lé . Chị Linh tao làm gì trông già dữ vậy , tại chỉ cận nặng nên mang kính dày , chứ chị Hơn tao với mày có tám tuổi thôi.
Nghi le lưởi.
- A , vậy sao? Thấy chị cứ đóng mấy cái áo dài màu khói nhang , màu xanh rêu , tóc lại bới như mấy bà cụ , tao cứ tưởng….
Quỳnh liếc dài.
- Tưởng , tưọ+ng cái gì.
Nghi cười trừ.
- Thì thôi , tao đoán sai thôi mà – Cô gật gù – Vậy là vì chị Hơn tụi mình bảy tuổi.
Cô lại nhìn Quỳnh.
- Ai vậy.
Quỳnh cười vẻ Bí hiểm.
- Không nghĩ ra phải không ? Nhắn ra nói chuyện chơi nhé – Rồi cô quay lại ra hiệu cho người phục vụ Ở cách mấy bàn – Anh cho một phần kem socola – cô gọi , quay lại Nghi , cô hỏi – mày ăn gì.
- Kem vìni nhưng rưới socola – Nghi liếm môi.
Quỳnh lườm bạn.
- Ăn khôn thế.
Cô gật đầu với người phục vụ.
- Như y nó nhé , Anh cho thêm một đĩa khoai tây chiên giòn , và – co nhỏ giọng – nhờ Anh nhắn Anh Vũ có Quỳnh và Nghi ngồi ở đây.
Đợi Anh chàng phục vụ đi , Nghi đã^u bỏ lỡ dịp trêu bạn.
- À , thì ra là Anh Vũ . Cái tên thôi là nghe đường sá ngập nước , rác nổi lềnh bềnh liền . Ngon lành quá ha , chỉ cần nhắn là có Quỳnh ngồi ở đây , tức thì … hô biến , Anh Vũ hiện ra liền.
Cô nháy mắt.
- Hy vọng mày đừng quên giúp đỡ cho cái túi tiền của tao. Nếu Anh Vũ chịu chơi , chém nhè nhẹ Thì có thể mình ăn tiếp chầu bánh canh cua nửa.
Quỳnh có vẻ ngượng ngùng.
- Cái gì vậy Nghi ? Đừng làm vậy kỳ lắm , người ta đánh giá mình chết.
Nghi nghênh mặt.
- Thì ông Vũ đo quen chị Linh kia mà . Chắc cũng sang sang nhu bằng Anh Huy tao thôi , mấy cái trò ma mãnh của tựi mình , thế nào họ cũng cười xòa thông cảm ngay.
Quỳnh nhăn nhó con đang định cãi bạn thì hai ly kem đã đựơc mang đến . Người phục vụ để Trên bàn xong , nói với cô.
- Anh Vũ đang bận tay một chứt , Anh sẽ ra ngaỵ Còn… xin hai co chờ một lát , món khoai chiên mới xong.
Quỳnh vừa nói c^u cám ơn xong , nhỏ Nghi quái qủi kéo tay cô , cô nhìn quạ Có sẵn một nụ cười nham nhở trên mặt nhỏ.
Đdó mày biết Anh Vũ chủ quán của mày đang bận cái gì ? Bận cái gì mà không thể ra liền đựơc.
- Bận cái gỉ – Quỳnh mà('c bẫy Nghi.
- Bận chiên khoai – Nghi đáp nhanh.
- Xạo , Anh chử quán , đâu có chiên khoai.
Nghi cười toe toét.
- Hì , vậy chẳng lẽ bận … đi toilettẻ.
Quỳnh đỏ mặt.
Đdồ vô duyên . Con gái mà mở Miệng là….
- Là nói bậy chứ gì ? – Nghi cười ngặt nghẻo.
Đdùa chơi thôi. Thấy cái mặt nhỏ bí xị khi phải chờ đợi ông Vũ nào đó , chán cho mi ghe.
Quỳnh cau mày , có vẽ giận.
- Thì tao hơi… . quê một chút thôi. Nhưng mày cũng đừng nên giỡn nham nhở qúa. Ở đây yên lặng như vầy , mày cười nắc nẻ làm ai cũng dòm kìa . Tụi mình còn con nít ranh , nói bậy ngừơi ta cừơi cho.
Nghi ngỡ ngàng nhìn bạn.
- Sao vậy Quỳnh ? Làm gì cự tao ghê vậy? Tao chỉ Giỡn chỏi chứt mà , thỉnh thoảng tựi mình cũng hay nói nhây như vầy , có gì quá đáng đâu , sao lại ngầu với tao?.
Quỳnh gưọ+ng cưò+i.
- Thôi không có gì , tại… tao mắc cở , xin lỗi mày vậy , thôi mình ăn kem đi , coi chừng chảy hết bây giờ.
Quỳnh hối Nghi , cô đành cầm muỗng lên , cắm cái muỗng nhỏ vào ly kem rưới socola thật hấp dẫn , Nghi hết thấy ngon . Cô đang vui mà sự Kỳ lạ của Quỳnh làm cô bỗng cụt hừng . Nghi đâm ra bực dọc . Biết vậy cô không thèm giỡn nhây , không thèm trêu Quỳnh , ai mà biết hôm nay nhỏ “đàng hoàng” như vày , cự Cô một tràng . Xúc một muỗng kem lạnh đủa lên miệng , nổ'i buồn bực vô duyên cớ làm cô thấy miếng kem sao nhạt nhẽo quá.
- Giận tao à ? – Quỳnh đủa mắt dò hỏi.
Nghi lắc đầu.
- Không có.
Quỳnh dịu giọng.
Đdừng giận tao. mày giỡn nhây qúa , tao sợ người ta dòm ngó roi đành gía tụi mình này nọ.
“ai dám đành giá gì tuỉ” Nghi ngang ngược nghĩ thầm trong bụng , nhưng cô không nở nói ra. Trong khi Quỳnh vẫn phân trần một cách “nghiêm túc khác thường.
- Tựi mình la học trò , còn nhỏ , mà giỡn hớt trong quán café thì ….
“ai biểu vào quán café người lớn này làm chi ?” Nghi lại phản bác trong đầu. “Cái quán thì đèn leo lét , ai biet mấy người lớn vô đãy rù rì những gì , làm học trò thì phá là đúng rồi , ai là người lớn mà chưa từng là học trò , chưa từng phá phách , chưa từng nói nhây qua ? Họ dòm mặc họ , chỗ tụi , tui ngồi , miệng tụi tui giỡn , mắc mớ gì họ đành giá này nọ”.
Nhẹ nhỏm với nhưng câu cãi lý ngầm trong bụng , Nghi lặng thinh xuc kem ăn từng muỗng nhỏ . Cô không tranh cãi với Quỳnh , nhưng cũng chẳng ngăn , mặc kệ nhỏ cứ thuyết giáo.
- Xin chào dĩa khoai chiên đây.
- a , Anh Vũ.
Nghi ngẩng lên , trố mắt nhìn “Anh Vũ” của nhỏ Quỳnh . Xa lạ Gì đâu , tên con trai đã đụng xe cô bữa nọ cô gương mắt cau có , bệnh hoạn mấy tháng trước chứ ai , tuy bây giờ tóc hắn đã dài hơn , nhưng Nghi vẫn nhận ra đựơc.
Quỳnh tươi ra mặt.
- Anh Vũ ngởi chỏi với tựi em.
Vũ mỉm cười , không khách sáo , kéo một cái ghế gần đó lại , ngồi chung với hai co gái.
Quỳnh nhỏ nhẹ nói.
- Tụi em hôm nay trống hai tiết sau nên ghé qua ăn kem.
Vũ gật đầu.
- Anh biết , Anh thấy cả hai vào quán từ lúc đầu , nhưng vì bận tay nên giờ mới ra đựơc.
Quỳnh hỏi , vẻ quan tâm.
- Anh bận dữ lắm à ? Em thấy quán đâu có đông ngừơi , chắc Anh có bạn phải tiếp.
Vũ đưa tay vuốt tóc.
Đdâu có , Anh bận là bận làm bếp , chứ đâu phải tiếp khách nào. Chiên xong khoai cho Quỳnh và Nghi là Anh đem ra luôn.
Quỳnh ngớ người , liếc trộm qua Nghi , mắt cô đang câng câng lên , như đác ý với câu tiên đoán giưỡn mặt hồi nãy mà lại. trúng phóc . Quỳnh hỏi Vũ.
- Ủa , em cứ tưởng Anh la chủ quán thì đâu cần làm gì . Mấy lần trước thấy Anh chỉ Ngồi ngoài chơi.
Vũ cười.
- Khách vắng mới ngồi chơi , khách đông Anh cũng chạy bàn , cũng pha rượu , cũng vào bếp như ai chớ bô . Nhất là hôm nay , ba người phụ Viẹ^c xin về quệ Mướn mấy Anh chị em ruột rà cũng khổ , làm việc thi vui vẻ đoàn kết lắm , nhưng đụng trúng ngay cúng giỗ gì đó , thì kéo nhau về hết trơn . Sáng giờ Anh kiêm đủ vai hết.
Quỳnh le lưỡi thán phục.
- Anh hay qúa , biết làm hết mọi việc.
Vu nhướng mày , có vẻ hỏi ngượng với giọng trầm trồ của Quỳnh , Anh đánh trống lãng.
- Còn Nghi , sao không nói gì , kem ở đây chắc ngon lắm nên Nghi cứ im lặng mà thưởng thức phải không ?
Nãy giờ ngồi nghe hai người bên tung bên hứng , nói chuyện say sưa đến quen cả cô , Nghi vừa ấm ức , vừa chán ngán . Cô đã hiểu tại sao nhỏ bạn thân với mình lại bổng dưng gây gỗ . Cô đề quyết ngay thủ Phạm chính là Vũ . Hắn là mưa rào của ai ai đâu không thấy , chỉ Biết hắn là khắc tinh của cô . Hắn xuất hiện là đem đến điều xui rủi , bực mình cho cô.
Này nhé , lần đầu diện kiến , thật kinh khủng . Cả hai đứa bầm tím cả tay chân , cô còn bị Mọ^t vết thẹo to tướng ở bắp chân nửa. Lần thứ hai , cô giận lẫy bỏ Về , sau khi gây với hằn một tră^ .n . Mỹ Quỳnh nhỏ bạn thân của cô , chẳng kịp đuổi theo , để co lang thang , tức tối giữa trưa nằng của một ngày chủ Nhật.
Hôm nay , lại gặp hắn , điềm gỡ ứng vào sự cãi cọ vừa rồs của hai đứa , và còn gì sắp xảy ra tiếp nửa đây ?
- Nghi , làm gì thừ người ra vậy.
Tiếng Quỳnh gọi , làm co ngẳng lên , Quỳnh nói vui vẻ.
- Nghi chắc nhận ra Anh Vũ chứ , tựi mình… đã gặp mấy lần rồi đó . Anh Vũ là bạn học trường đại hoc ngân hàng với chị Linh , mãi sau này tao mới biê/t . Mày coi , ảnh tốt nghiệp ngân hàng mà lại nhảy ra mở quán ăn , có ngộ Không.
Nghi nhếch môi.
- Ừ , ngộ.
Quỳnh không để Ý , mắt cô nhìn vào Vũ nhiều hơn , nên không thấy vẻ thờ ơ , khó chịu của bạn.
- Mày biết không , hôm trước cũng tại tao vô ý vô tứ , Anh Vũ mới bị đụng xe , tay Anh vừa tháo băng , Anh chạy đi công chuyện , tao tài lanh vỗ cái tay mới lành của Ảnh mà nhắc cái chân chống quên gạt lên , làm Anh đau , lạc tay lái mới quẹt trúng tu .i mình . Tựi mình không sao , còn Ảnh xui ghê , cái tay gãy mới lành , bị chấn động lần nửa , Anh lại phải bó bột hơn tháng trời. Tóc Anh hồi trước bị tai nạn phải cạo….
– Nghi mỉm môi bất mãn . “ảnh” đó xui hay chính cô mới là người xui . “ảnh” mới lành tay sao không ở nhà cho lành hẳn . “ảnh” yếu bóng vía thì đừng có chạy xe , mà nếu có chạy xe thì làm ơn gạt cái chống chân lên chứ , mà nếu… có lỡ quên gạt chống chân “ảnh” lại không nên “điếc đặc” như thế . Miệng Quỳnh là miệng nhà hùng biện mà hết hai ba lần không chịu để vào tai , đến nỗi nó phải rưọ+t theo làm người tốt vỗ vai nhắc nhở , và … “rầm” hai người tố t lãnh thẹo.
Chuyện đã cũ , nhưng cái thẹo như vẫn còn mới nguyên . Nghi đã không muốn nhớ thì chớ , lại còn được nghe nhắc đi , nhắc lại , và hôm nay , ở lần nhắc lại này , Quỳnh chính thức xác nhận là lổi ở nó , lỗi “vô ý vô tứ”.
Nghi gườm mắt nhìn qua Vũ , thấy hắn vẫn ngồi lặng thinh nhìn cô , giống như nãy giờ hằn vẫn đang quán sát cô vậy. Nhìn nét mặt cô , hắn có đoán đưọ+c điều cô nghĩ không ? Nghi mong mỏi rằng có , để hằn hiểu rõ cô ghét hằn , oán hằn đến độ nào.
Nghi quác mắt vào hằn thì hằn vẫn trơ mắt nhìn cô không rời. Cả hai như chơi trận chiến bằng mắt . Chỉ Có điều Nghi thì có vẻ hầm hè , “ngầu đời” còn Vũ thì thẳn nhiên , chỉ Có chứt như tò mò , thích thú ở đôi mắt , và vẻ tự tin ở khoé miệng hơi cười.
Quỳnh cũng đã nín bặt tự Lâu , cô hết nhìn người này , lại nhìn người kia.
Trận đấu bằng mắt có lẽ sẽ còn dài nửa , nếu Vũ không nản chí trước . Anh lên tiếng , tuy vẫn không hẳn rời khỏi đôi mắt Nghi , nhưng ánh mắt đã bớt phần nghinh chiến , giọng Anh hoà hoãn.
- Thôi Nghi tiếp tục với ly kem đi , kẻo kem tan hết bây giờ.
Vũ nhắc đến ly kem , làm Nghi động ánh mắt thật ra cô đã chán nhìn vào mắt hằn . Có gì thích thú đâu. Không có gì đặc biệt , cũng lông mi , tròng trắng , tròng đỏ … Có điều bây giờ tuy đã dịu đi , nhưng thỉnh thoảng , mắt hằn vẫn ánh lên tia nhìn sáng rực.
Nghi cũng muốn nhìn xuống ly kem hơn là tiếp tục đấu mắt với hằn . Nhưng miệng hằn thì đình chiến , mắt hằn có chịu rời đi đâu. Nghi đâu phải là đứa dể dàng bị thua , cô ráng trợn mắt lên , nghinh nửa.
Vũ cười thầm . Cô bé dữ thật , nhưng đó chỉ Là có vẻ Thế thôi. Vũ lại là người nếu đã muốn biết phải biết chính xác . Anh đang muốn biết chính xác , cô bé có dữ thật không ? Có dữ … hơn Anh không.
Vũ bắt đầ cuộc trắc nghiệm của mình , Anh không nhìn vào mắt cô nữa , mà mắt Anh như tia hồng ngoại tuyến , Anh rà tia mắt từ từ khắp gương mặt cô môt cách thích thú.
Cha , Nghi có cái mũi khá xinh , không cao qúa , chỉ Vừa đủ , và thon thon hai cánh . Đôi lông mày hơi sậm , có hề gì , tánh bướng bỉnh mà , có đôi lông mày rậm một chút đâu có sao , muốn yểu điểu như người ta , chỉ cần mua tặng cô bé cái nhíp . Mắt Vũ lại nghiêng ngó bình phẩm trên đôi gò má mịn màng , dể thương . Đôi mắt Anh cười cũng là nôn nóng đến không nhịn nổi , lướt ngay xuống đôi môi Nghi . Môi Nghi đang mím chặt lại , còn mỏng hơn … miếng khoai tây chiên . Vũ mong sao đôi môi ấy cũng thơm như miếng khoai tây , nhưng đừng…có giòn như vậy , mềm mại hơn nhiều , mềm như là ….
- Anh nhìn đủ chưa? Làm ơn cất cặp mắt cú vọ của Anh ra khỏi cái mặt của tôi. Tôi vào đây để ăn kem , trả tiền đằng hoàng . Anh làm gì săm soi mặt mũi tôi vậy.
Trời ơi! Vũ giật nảy mình khi vẫn đang chú mắt vào đôi môi Nghi mà mơ màng . Thình lình đôi môi dể thương đó không mím lại nửa mà thoải mái… “tung hoằnh” ném tiếng quát giận dữ vào Anh.
Tiếng quát lớn làm sao . Vũ đưa mắt liếc nhanh xung quanh . Khách đã rời quán gần hết , chỉ Có mấy cặp mắt của nhân viên phục vụ trong quán đang trố ra nhìn vào bàn của họ.
Vũ lại nhìn Nghi . Cô đang run cả người với cơn giận vừa bộc phát , nước mắt viền quanh mị Vũ mủi lòng ngay khi nhìn thấy cô như vậy , Anh hạ Giọng.
- Thành thật xin lỗi Nghi . Tôi… không hiểu sao lại giỡn dai như vầy , làm Nghi giận . Xin lỗi.
Nghi vẩn như sắp đổ nước mắt , cô nghiến răng tức tối.
- Anh là thứ chủ quán gì vậy? Đem tôi ra mà giỡn.
Vũ thở hắt ra , đành lặng thinh . Đã có kinh nghiệm một lần với cơn giận của Nghi . Càng phân trần , dường như càng đổ Dầu vào lửa. Nghi rất có khiếu bắt lỗi với câu chữ người ta nói , cho nên Vũ đành… chịu trận vậy.
Nghi vẫn còn thở trong uất ức.
- Tôi gây lộn , chửi Anh có một lần , bộ Anh để bụng nên bủa nay lôi tôi ra làm trò hề ? Tôi vô tiệm của Anh ăn kem có trả tiền chớ bộ , đâu có thèm dựa hơi Anh ăn giựt đâu , sao Anh hách dịch , ỷ mình là chủ quán ăn hiếp khách.
Trời đất! Vũ ngẳn ngơ , Nghi càng tức , càng nói. Mà càng nói thi càng… .nói bậy , nói ngoài lề y như con nít nói lẩy vậy. Ai bảo cô có miệng miéng ? Miệng lưỡi của cô chỉ chanh chua khi xáp trận thôi , chứ nêu gây gỗ mà ăn nói thế kia thì cãi lý lẽ gì nưa? Làm thinh cho rồi.
V nghiệm ra , Anh làm thinh , ráng nghe cho hết những câu kết tội kỳ cục của Nghi . Nhưng Quỳnh bị vạ lây lại không nhịn nổi , cô lên tiếng , cố nhỏ nhẹ nhưng không ngăn được một chút bực tức bên trong.
- Thôi , Nghi.
Câu nói hiệu nghiệm làm sao. Nghi chộp lấy ly nước lạnh khi nãy người phục vụ mang ra , cô uống một hơi hết cạn . Cơn giận như cũng theo dòng nước mắt lạnh trôi tuột ra khỏi cổ cô , rơi thẳng vào đâu đó trong bu .ng . Cô đã dịu đi nhiều.
- kêu tình tiền đi Quỳnh – Cô nói cộc lốc.
Quỳnh nhìn hai người. V vẫn yén lặng còn Nghi đang cụp mắt xuống , buồn thiu. Không khí nản lòng vây quanh . Quỳnh nói , giọng đều đều.
- Cứ tưởng hai người gặp mặt sẽ vui lòng bỏ qua chuyện cũ mà cùng làm bạn . Dù không thích nhau lắm thì cũng nên nể mặt Quỳnh mà đừng gầm gừ , gây gỗ như thế chứ.
– Cô như nghẹn lời – Quỳnh thất vọng về hai người lắm.
Nghi hốt hoảng ngó bạn.
- Sao vậy Quỳnh ? Tao … xin lỗi – Giọng Ỉu xìu – tao … có hơi quá đáng , tại tao đang bực mình mà lại ngó thấy hắn nên….
Quỳnh khong nói năng gì , làm Nghi càng bối rối. Thân nhất , hiểu nhất chỉ Có nhỏ bạn này , cô không muốn mất bạn một cách lãng xẹt vô lý , cô đành thiểu nảo.
- thôi được , thì mày muốn tao kết bạn với hắn chứ gì ? Anh Vũ của mày đó . Ừm… . Kết bạn thì kết bạn , có sao.
– quay qua Vũ , cô chìa tay ra , miệng méo xệch – nè , bắt tay hòa bình đi chứ ? Dù thật lòng không ưa Anh lắm nhưng tôi cũng biết vì bạn . Bây giờ bắt tay Anh làm hòa , mai mốt tôi sẽ nhịn , sẽ không quạu quọ Nửa , được chưa.
Vũ nhìn bàn tay nhỏ của cô Nghi đang chìa ra trước mặt . Không cần suy nghĩ gì , Anh nắm lấy , nhẹ nhàng nhưng giống như chạm tay vào bọt xà bông , cái bắt tay ấy chỉ Diển ra một thoáng ngắn ngủi. Nghi đã “dối trá” rút tay về như phải bỏng.
Quỳnh chứng kiến cái bắt tay ấy , cô nén tiếng thở Dài vào lòng , gượng cười.
- Thôi được rồi. Không cải cọ nhau nửa thì tốt rồi. Mày vào quán mà không lo ăn , lo gây gỗ để kem chảy tan ra hết trơn.
V hằng giọng trầm trầm.
Đdể Tôi đền hai phần kem khác nhé , được không ? Coi như lời xin lổi của tôi.
Như không đợi các cô từ chối , Anh rời ghế đi nhanh vào quầy. Nghi liếc theo sau lưng , quay qua Quỳnh , cô chép miệng.
- Thôi đừng bí xị Nửa nhỏ . hôm nay tao nghe lời mày rồi. Hằn là khắc tinh , là ngôi sao đen , xui xẻo của tao. Mà cũng vì mày , tao làm hoà rồi. – cô liếc đồng hồ và kêu lên – Ai cha , trưa quá rồi , về nhà thôi Quỳnh ơi , hôm nay má tao nghỉ Phép , ở nhà . Phải về nhanh mới được.
Quỳnh cũng nhìn xuống đồng hồ của mình , đúng thật đã đến giờ cơm trưa mất rồi. Dự Định vào quán vui vẻ , mà cuộc đấu lãng nhách của Nghi làm thời gian trôi quá nhanh lúc nào không hay , cô cũng muốn về nhà.
Quỳnh ngước nhìn bạn ngần ngừ.
- Tao muốn về , nhưng … còn Anh Vũ ? Nếu tụi mình bỏ Về bây giờ thì kỳ lắm , giống như ….
Nghi nóng ruột.
- Giống như cái gì ? để tao nói cho.
Rồi cô vụt đứng lến xăm xăm lại quầy.
V quả Thật đang đứng bên quầy kem . Trước mặt Anh là hai ly kem đầy đã chuẩn bị xong , Anh đang để Mấy trái dâu tươi mát , mấy trái xơ ri đỏ Mộng vào. Nghi nhìn thấy mà phát thèm , dù ban nãy cô đã chiếu cố đến hơn nủa ly kem to đùng ngọt lịm.
Thấy Nghi dến phía ngoài quầy , V ngẩng lên ngạc nhiên . Mắt Anh như một dấu hỏi , Nghi cố rời mắt khỏi ly kem hấp dẩn trên mặt quầy , cô nói một hơi với anh , sau khi nuốt ực một cái thèm thuồng.
- Anh … hơ… .Anh Vũ ơi. Thật là xin lỗi. Tụi này nãy giờ không canh đồng hồ , đã quá giờ về mất rồi… Anh … cho phép tụi này về nhé , bủa khác sẽ đến thưởng thức mấy ly kem của anh , có được không.
V nhìn cô , Anh chớp mắt , khẽ nói.
Đdành chịu vậy thôi , nhưng Nghi đã thật là hết giận chưa ? Hứa với tôi hôm khác sẽ đến nhé.
Nghi gật đầu lia lịa.
Đdến mà , đến mà . Tôi hết giận rồi , vậy … tụi tôi về nha , cảm phiền Anh tính tiền luôn.
Liếc nhìn tiếc nuối thêm lần nửa với hai ly kem , cô mở Cặp lấy tiền , V xua tay.
Đdừng Nghi . Cô đã vừa bảo tụi mình làm hòa , là bạn bè mà . Bạn bè đãi nhau vài ly kem , có sao đâu , phải không.
Nghi ngớ ra.
- Nhưng….
Vũ cười.
- Nhưng gì nửa? Đừng có ngại. Nếu phải về gấp thì cô cứ về trước đi , không sao mà.
“ngại cái gì” , Nghi đâu có ngại , khoái muốn chết , nhưng cô cũng phải ra vẻ Ngập ngừng.
- Vậy… nếu vậy nhất định lần sau chúng tôi ghé , Anh phải tính tiền đấy nhé.
V đi vòng ra trước quầy.
- Lần sau thì lần sau tính . Dặn dò chi chuyện xa vời. Nghi và Quỳnh không chịu về , coi chừng bị Nhà mắng cho đấy.
Nghi lí nhí lời cám ơn vờ vĩnh , cô đi theo vũ đến chổ Quỳnh đã đứng lên , đợi sẳn . Lại cám ơn , lại khách sáo , lại hứa hẹn lần sau gặp lại , ăn kem nửa… Thoát khỏi trò linh tinh ấy , Nghi và Quỳnh mới ra ngoài lấy xe.
Ngồi sau yên , trong khi nhỏ Quỳnh đang đưa gấp rút về nhà , Nghi nhớ lại hai ly kem trái cây , ngon tuyệt vời. Không biết khi hai cô khước từ ra về , số phận của hai ly kem ấy thế nào nhỉ “hắn” đành phải ăn chăng ? Hay cho ai ? Chẳng lẽ kem múc ra rồi có thể đổ trở vô lại.
Cô lại chợt nhớ đến kế hoạch dụ khị người quen để được bớt giá , mà khi nãy cô dạy đời Quỳnh , thì ra không chỉ Có cươÌ khì , bài ca nịnh nọt … gây gỗ cũng có hiệu qủa đấy chứ . Hai ly kem socola beo ngậy , dĩa khoại chiên – tiếc là cô chửa kịp ăn miếng nào – khỏi trả tiền luôn . Khoái ghê! Tiền còn y nguyên , để Chiều nay rủ nhỏ Quỳnh ăn bún ốc mới được.
Quỳnh lạng cái vèo , Nghi hú hồn chụp vội eo nó , la lên.
- Ê , vừa thôi mày , một tên Vũ đã cãi đến mỏi mồm rồi , mày còn định làm quen thêm tên Bảo , tên Lữ gì đó nửa sao ? Tao không muốn ăn thẹo nửa đâu !!!!



Quỳnh tấp xe lên lề , và tắt máy trưoc một cái quán nhỏ , cửa kính . Một quán café , Nghi nhìn vào ngạc nhiên.
- Sao mày lại… . ngừng ở đây? Quán café mà.
Quỳnh gật đầu.
- Cũng có kem nữa. Xuống xe đi chứ nhỏ.
Nghi rời yên , trong lúc chờ bạn lấy thẻ xe , cô thử nhìn vào trong , cửa bằng kính màu nên nheo mắt chán chê cô chỉ Thấy mờ mờ sau khung cửa là mấy hàng bàn ghế , dường như chỉ lác đác vài người ngồi.
Quỳnh đã gởi xe xong , cô nắm tay bạn.
- Vô chứ , Nghi.
Nghi ngần ngừ.
- Chổ Này….
Đdừng lo , chổ lạ nhưng cũng đưọ+c lắm . Kem cững ngon không kém gi mấy tiệm mình hay ăn đâu.
Quỳnh kéo tay Nghi , c^o đành làm tỉnh vô luôn . Thật lòng , không phải Nghi nhát nhúa những chỗ lạ , lại là quắn café chứ không phải quán kem làm cô hơi ngần ngại.
Vào bên trong , máy lạnh mát rưọ+i như đẩy cái nóng bức ra khỏi người Nghi , cô bươ/c theo bạn , thầm thắc mắc với sự tự Nhiên đến quen thuộc của nhỏ Ỏ nơi này.
Quỳnh chọn một chổ Ngồi lý tưỏ+ng trong góc nhưng có thể Th^'ay mọi phía trong quán . Khi đã yên trên ghế , Nghi nhìn quanh . Quán nhỏ , nhưng trang trí thật đẹp và dịu mắt với màu nâu và hồng dâu. Ánh sáng trong quán là những luồng ánh sáng trực tiếp , soi những bức hoa. khổ nhỏ . Bàn ghế đưọ+c sắp theo hàng , nhưng cũng khá mỹ thuật bởi nhừng chân đế để hoa cao hơn bàn một tí . Ở hai góc quán có treo hai cái ti vi đang mở cùng nhũ+ng cảnh vui nhộn của phim hài Charlot.
- Sào may? Chổ Này đẹp không ?
Mắt vã^n nghiêng ngó đây đó , Nghi trả Lời bạn.
Đdẹp , nhưng mà cách trang trí hơi… kỳ cục.
Nghi ngẩm nghĩ một chút.
- Tao không biết . Hình như nó hơi…phô diễn màu mè.
Đón lấy thực đơn từ . tay người phục vụ , Quỳnh ngạc nhiên hỏi Nghi.
- Màu mè ? Ở đây hầu như chỉ Có hai màu cũng nhã và hợp nhau , sào mày lại nói màu mè.
Nghi quay lại cười.
- Ý tao là phô trương một cách màu mè , nhưng cũng có thể Là ý kiến và cảm giác của riêng tao.
Cũng cầm lấy cuốn thực đơn mở xem . Nghi trố mắt nhìn cả hàng list dài có đến ba mươi món ăn nhẹ . Lật tiếp , cô còn thấy list rượu mạnh , cocktail , thức uống nhẹ , kem đủ loại….
- Cái này gần như nhà hàng nhỏ Rồi còn gì – cô nói.
Quỳnh cười.
- Ừ tha hồ chọn.
Nghi lại nhìn quanh.
- Chổ Này chứt xíu , khách cũng đâu co/ nhiều , bán nhiều món thế này làm sao đựơc.
Quỳnh.
- Ấy , thứ bảy , chủ Nhật đông người lắm nghen nhỏ , tại mình đi buổi trưa thôi , chứ tối cũng nhiều khách lắm.
- Mày đến đây rồi à ? – Nghi nhướng mày – Đến thường lắm hay sào mà biết rõ giờ giấc đông vắng của quán người ta vậy nhỏ.
- A , tại tao co quen với chủ quán.
Mắt Nghi sáng lên tinh quái.
- A , vậy à , vậy… mình có đưọ+c bớt giá hay…ưu đãi gì đó không.
Quỳnh nghênh mặt.
- Tao đâu có quan tâm đến điều đó , hôm nay mày đãi mà.
Nghi xìu mặt.
- Nhưng hồi nãy tao ngó rồi , trừ kem cũng bằng giá mấy chổ khác , café lẩn thức ăn ở đây giá mác thấy mồ , mày dẫn tao vào đây , tính cho người ta vắt sạch túi tao hả.
Quỳnh cố nín cười , làm thinh , Nghi than vãn.
- Tiền tao đếm thật ra cũng đủ Mỗi đúa hai ly kem , nhưng màmày xấu quá đi , có người quen mà không tranh thủ Để được bớt giá.
Quỳnh phì cười.
- Con hà tiện kia. Làm sao mặt dạn , mày dày bảo người ta bớt giá đưọ+c.
Nghi hăng hái chỉ Bảo… “kinh nghiệm”.
- Thì… cười toe… . Kêu chủ quán ra ngồi chung tán dóc , chút nửa tính tiền chẳng lẽ “ vì chủ quán quen biết” nỡ ngồi trơ ra đó để tụi mình phải trả đúng , trả đủ hay sao , phải không.
Quỳnh xua tay như chịu thua kế sách ấy.
- Tao khôg biế mày thử xem.
Nghi chùi mũ.
- Nhỏ nhát hít , mày mới có tư cách này thôi. Tao chỉ Ké một chứt , nhưng hứa với mày , mày từng có tao hứng đàng hoàng.
Cô nháy mắt.
- Hai đứa mình đã quá đã lại nịnh hót một hồi không chừng “chú quán quen biết” của mày khỏi tính tiền luôn.
Quỳnh giãy nảy.
- Trời ơi , vậy mà cũng nói ra đươc , đồ nham nhỏ . Thôi , tao không làm đâu , quê chết . Sao mày không làm đi.
Nghi thất vọng.
- Mày quen mà không “dựa hơi” quen đó , tao người ngoài làm sao mở Miê .ng . Thôi đành chịu tốn tiền vậy thôi. Mày gọi món đi.
Quỳnh ngằn ngừ rồi nói.
- Thật ra , mày cũng quen nửa , mình có thể Ngồi chung nói chuyện , nhưng mày đừng cà khịa , kỳ lắm.
Nghi tròn mắt.
- Gi mà kỳ ? Có thật tao cũng quen người đó không.
Quỳnh gật đầu , Nghi ngạc nhiên.
- Thật à ? – Cô lẩm bẩm – Sao tao quen một ngưò+i có cạ' nghề dể thương như vầy mà tao không biết ta ?
Quay qua bàn , cô truy.
- Ai vậy Quỳnh ? Bạn chú Tâm , bà con với mày? Hay anh , chị Đú ?a nào trong lớp.
Quỳnh bật mí một chứt.
- Bạn học của chi Linh tao , bạn cũ . Nhưng tựi mình cũng có quen.
– cô ngập ngừng.
– có … gặp mặt vài lần.
Nghi tròn mắt.
- Tụi mình ? Cả tao lẫn mày.
- Ừa.
Nghi phân vân.
- Vậy… đàn ông hay đàn bà ? Già hay trẻ.
Quỳnh cười.
Đdàn ông , không già cũng không hẳn trẻ . Anh ta học chung lớp với chị Linh , nhưng dường như thua chị Ấy một tuổi.
Nghi tính toán nhanh.
- Vậy là hơn tụi mình đến cả chục tuổi.
Quỳnh tròn mắt.
- Gì dữ vậy , đồ mắt lé . Chị Linh tao làm gì trông già dữ vậy , tại chỉ cận nặng nên mang kính dày , chứ chị Hơn tao với mày có tám tuổi thôi.
Nghi le lưởi.
- A , vậy sao? Thấy chị cứ đóng mấy cái áo dài màu khói nhang , màu xanh rêu , tóc lại bới như mấy bà cụ , tao cứ tưởng….
Quỳnh liếc dài.
- Tưởng , tưọ+ng cái gì.
Nghi cười trừ.
- Thì thôi , tao đoán sai thôi mà – Cô gật gù – Vậy là vì chị Hơn tụi mình bảy tuổi.
Cô lại nhìn Quỳnh.
- Ai vậy.
Quỳnh cười vẻ Bí hiểm.
- Không nghĩ ra phải không ? Nhắn ra nói chuyện chơi nhé – Rồi cô quay lại ra hiệu cho người phục vụ Ở cách mấy bàn – Anh cho một phần kem socola – cô gọi , quay lại Nghi , cô hỏi – mày ăn gì.
- Kem vìni nhưng rưới socola – Nghi liếm môi.
Quỳnh lườm bạn.
- Ăn khôn thế.
Cô gật đầu với người phục vụ.
- Như y nó nhé , Anh cho thêm một đĩa khoai tây chiên giòn , và – co nhỏ giọng – nhờ Anh nhắn Anh Vũ có Quỳnh và Nghi ngồi ở đây.
Đợi Anh chàng phục vụ đi , Nghi đã^u bỏ lỡ dịp trêu bạn.
- À , thì ra là Anh Vũ . Cái tên thôi là nghe đường sá ngập nước , rác nổi lềnh bềnh liền . Ngon lành quá ha , chỉ cần nhắn là có Quỳnh ngồi ở đây , tức thì … hô biến , Anh Vũ hiện ra liền.
Cô nháy mắt.
- Hy vọng mày đừng quên giúp đỡ cho cái túi tiền của tao. Nếu Anh Vũ chịu chơi , chém nhè nhẹ Thì có thể mình ăn tiếp chầu bánh canh cua nửa.
Quỳnh có vẻ ngượng ngùng.
- Cái gì vậy Nghi ? Đừng làm vậy kỳ lắm , người ta đánh giá mình chết.
Nghi nghênh mặt.
- Thì ông Vũ đo quen chị Linh kia mà . Chắc cũng sang sang nhu bằng Anh Huy tao thôi , mấy cái trò ma mãnh của tựi mình , thế nào họ cũng cười xòa thông cảm ngay.
Quỳnh nhăn nhó con đang định cãi bạn thì hai ly kem đã đựơc mang đến . Người phục vụ để Trên bàn xong , nói với cô.
- Anh Vũ đang bận tay một chứt , Anh sẽ ra ngaỵ Còn… xin hai co chờ một lát , món khoai chiên mới xong.
Quỳnh vừa nói c^u cám ơn xong , nhỏ Nghi quái qủi kéo tay cô , cô nhìn quạ Có sẵn một nụ cười nham nhở trên mặt nhỏ.
Đdó mày biết Anh Vũ chủ quán của mày đang bận cái gì ? Bận cái gì mà không thể ra liền đựơc.
- Bận cái gỉ – Quỳnh mà('c bẫy Nghi.
- Bận chiên khoai – Nghi đáp nhanh.
- Xạo , Anh chử quán , đâu có chiên khoai.
Nghi cười toe toét.
- Hì , vậy chẳng lẽ bận … đi toilettẻ.
Quỳnh đỏ mặt.
Đdồ vô duyên . Con gái mà mở Miệng là….
- Là nói bậy chứ gì ? – Nghi cười ngặt nghẻo.
Đdùa chơi thôi. Thấy cái mặt nhỏ bí xị khi phải chờ đợi ông Vũ nào đó , chán cho mi ghe.
Quỳnh cau mày , có vẽ giận.
- Thì tao hơi… . quê một chút thôi. Nhưng mày cũng đừng nên giỡn nham nhở qúa. Ở đây yên lặng như vầy , mày cười nắc nẻ làm ai cũng dòm kìa . Tụi mình còn con nít ranh , nói bậy ngừơi ta cừơi cho.
Nghi ngỡ ngàng nhìn bạn.
- Sao vậy Quỳnh ? Làm gì cự tao ghê vậy? Tao chỉ Giỡn chỏi chứt mà , thỉnh thoảng tựi mình cũng hay nói nhây như vầy , có gì quá đáng đâu , sao lại ngầu với tao?.
Quỳnh gưọ+ng cưò+i.
- Thôi không có gì , tại… tao mắc cở , xin lỗi mày vậy , thôi mình ăn kem đi , coi chừng chảy hết bây giờ.
Quỳnh hối Nghi , cô đành cầm muỗng lên , cắm cái muỗng nhỏ vào ly kem rưới socola thật hấp dẫn , Nghi hết thấy ngon . Cô đang vui mà sự Kỳ lạ của Quỳnh làm cô bỗng cụt hừng . Nghi đâm ra bực dọc . Biết vậy cô không thèm giỡn nhây , không thèm trêu Quỳnh , ai mà biết hôm nay nhỏ “đàng hoàng” như vày , cự Cô một tràng . Xúc một muỗng kem lạnh đủa lên miệng , nổ'i buồn bực vô duyên cớ làm cô thấy miếng kem sao nhạt nhẽo quá.
- Giận tao à ? – Quỳnh đủa mắt dò hỏi.
Nghi lắc đầu.
- Không có.
Quỳnh dịu giọng.
Đdừng giận tao. mày giỡn nhây qúa , tao sợ người ta dòm ngó roi đành gía tụi mình này nọ.
“ai dám đành giá gì tuỉ” Nghi ngang ngược nghĩ thầm trong bụng , nhưng cô không nở nói ra. Trong khi Quỳnh vẫn phân trần một cách “nghiêm túc khác thường.
- Tựi mình la học trò , còn nhỏ , mà giỡn hớt trong quán café thì ….
“ai biểu vào quán café người lớn này làm chi ?” Nghi lại phản bác trong đầu. “Cái quán thì đèn leo lét , ai biet mấy người lớn vô đãy rù rì những gì , làm học trò thì phá là đúng rồi , ai là người lớn mà chưa từng là học trò , chưa từng phá phách , chưa từng nói nhây qua ? Họ dòm mặc họ , chỗ tụi , tui ngồi , miệng tụi tui giỡn , mắc mớ gì họ đành giá này nọ”.
Nhẹ nhỏm với nhưng câu cãi lý ngầm trong bụng , Nghi lặng thinh xuc kem ăn từng muỗng nhỏ . Cô không tranh cãi với Quỳnh , nhưng cũng chẳng ngăn , mặc kệ nhỏ cứ thuyết giáo.
- Xin chào dĩa khoai chiên đây.
- a , Anh Vũ.
Nghi ngẩng lên , trố mắt nhìn “Anh Vũ” của nhỏ Quỳnh . Xa lạ Gì đâu , tên con trai đã đụng xe cô bữa nọ cô gương mắt cau có , bệnh hoạn mấy tháng trước chứ ai , tuy bây giờ tóc hắn đã dài hơn , nhưng Nghi vẫn nhận ra đựơc.
Quỳnh tươi ra mặt.
- Anh Vũ ngởi chỏi với tựi em.
Vũ mỉm cười , không khách sáo , kéo một cái ghế gần đó lại , ngồi chung với hai co gái.
Quỳnh nhỏ nhẹ nói.
- Tụi em hôm nay trống hai tiết sau nên ghé qua ăn kem.
Vũ gật đầu.
- Anh biết , Anh thấy cả hai vào quán từ lúc đầu , nhưng vì bận tay nên giờ mới ra đựơc.
Quỳnh hỏi , vẻ quan tâm.
- Anh bận dữ lắm à ? Em thấy quán đâu có đông ngừơi , chắc Anh có bạn phải tiếp.
Vũ đưa tay vuốt tóc.
Đdâu có , Anh bận là bận làm bếp , chứ đâu phải tiếp khách nào. Chiên xong khoai cho Quỳnh và Nghi là Anh đem ra luôn.
Quỳnh ngớ người , liếc trộm qua Nghi , mắt cô đang câng câng lên , như đác ý với câu tiên đoán giưỡn mặt hồi nãy mà lại. trúng phóc . Quỳnh hỏi Vũ.
- Ủa , em cứ tưởng Anh la chủ quán thì đâu cần làm gì . Mấy lần trước thấy Anh chỉ Ngồi ngoài chơi.
Vũ cười.
- Khách vắng mới ngồi chơi , khách đông Anh cũng chạy bàn , cũng pha rượu , cũng vào bếp như ai chớ bô . Nhất là hôm nay , ba người phụ Viẹ^c xin về quệ Mướn mấy Anh chị em ruột rà cũng khổ , làm việc thi vui vẻ đoàn kết lắm , nhưng đụng trúng ngay cúng giỗ gì đó , thì kéo nhau về hết trơn . Sáng giờ Anh kiêm đủ vai hết.
Quỳnh le lưỡi thán phục.
- Anh hay qúa , biết làm hết mọi việc.
Vu nhướng mày , có vẻ hỏi ngượng với giọng trầm trồ của Quỳnh , Anh đánh trống lãng.
- Còn Nghi , sao không nói gì , kem ở đây chắc ngon lắm nên Nghi cứ im lặng mà thưởng thức phải không ?
Nãy giờ ngồi nghe hai người bên tung bên hứng , nói chuyện say sưa đến quen cả cô , Nghi vừa ấm ức , vừa chán ngán . Cô đã hiểu tại sao nhỏ bạn thân với mình lại bổng dưng gây gỗ . Cô đề quyết ngay thủ Phạm chính là Vũ . Hắn là mưa rào của ai ai đâu không thấy , chỉ Biết hắn là khắc tinh của cô . Hắn xuất hiện là đem đến điều xui rủi , bực mình cho cô.
Này nhé , lần đầu diện kiến , thật kinh khủng . Cả hai đứa bầm tím cả tay chân , cô còn bị Mọ^t vết thẹo to tướng ở bắp chân nửa. Lần thứ hai , cô giận lẫy bỏ Về , sau khi gây với hằn một tră^ .n . Mỹ Quỳnh nhỏ bạn thân của cô , chẳng kịp đuổi theo , để co lang thang , tức tối giữa trưa nằng của một ngày chủ Nhật.
Hôm nay , lại gặp hắn , điềm gỡ ứng vào sự cãi cọ vừa rồs của hai đứa , và còn gì sắp xảy ra tiếp nửa đây ?
- Nghi , làm gì thừ người ra vậy.
Tiếng Quỳnh gọi , làm co ngẳng lên , Quỳnh nói vui vẻ.
- Nghi chắc nhận ra Anh Vũ chứ , tựi mình… đã gặp mấy lần rồi đó . Anh Vũ là bạn học trường đại hoc ngân hàng với chị Linh , mãi sau này tao mới biê/t . Mày coi , ảnh tốt nghiệp ngân hàng mà lại nhảy ra mở quán ăn , có ngộ Không.
Nghi nhếch môi.
- Ừ , ngộ.
Quỳnh không để Ý , mắt cô nhìn vào Vũ nhiều hơn , nên không thấy vẻ thờ ơ , khó chịu của bạn.
- Mày biết không , hôm trước cũng tại tao vô ý vô tứ , Anh Vũ mới bị đụng xe , tay Anh vừa tháo băng , Anh chạy đi công chuyện , tao tài lanh vỗ cái tay mới lành của Ảnh mà nhắc cái chân chống quên gạt lên , làm Anh đau , lạc tay lái mới quẹt trúng tu .i mình . Tựi mình không sao , còn Ảnh xui ghê , cái tay gãy mới lành , bị chấn động lần nửa , Anh lại phải bó bột hơn tháng trời. Tóc Anh hồi trước bị tai nạn phải cạo….
– Nghi mỉm môi bất mãn . “ảnh” đó xui hay chính cô mới là người xui . “ảnh” mới lành tay sao không ở nhà cho lành hẳn . “ảnh” yếu bóng vía thì đừng có chạy xe , mà nếu có chạy xe thì làm ơn gạt cái chống chân lên chứ , mà nếu… có lỡ quên gạt chống chân “ảnh” lại không nên “điếc đặc” như thế . Miệng Quỳnh là miệng nhà hùng biện mà hết hai ba lần không chịu để vào tai , đến nỗi nó phải rưọ+t theo làm người tốt vỗ vai nhắc nhở , và … “rầm” hai người tố t lãnh thẹo.
Chuyện đã cũ , nhưng cái thẹo như vẫn còn mới nguyên . Nghi đã không muốn nhớ thì chớ , lại còn được nghe nhắc đi , nhắc lại , và hôm nay , ở lần nhắc lại này , Quỳnh chính thức xác nhận là lổi ở nó , lỗi “vô ý vô tứ”.
Nghi gườm mắt nhìn qua Vũ , thấy hắn vẫn ngồi lặng thinh nhìn cô , giống như nãy giờ hằn vẫn đang quán sát cô vậy. Nhìn nét mặt cô , hắn có đoán đưọ+c điều cô nghĩ không ? Nghi mong mỏi rằng có , để hằn hiểu rõ cô ghét hằn , oán hằn đến độ nào.
Nghi quác mắt vào hằn thì hằn vẫn trơ mắt nhìn cô không rời. Cả hai như chơi trận chiến bằng mắt . Chỉ Có điều Nghi thì có vẻ hầm hè , “ngầu đời” còn Vũ thì thẳn nhiên , chỉ Có chứt như tò mò , thích thú ở đôi mắt , và vẻ tự tin ở khoé miệng hơi cười.
Quỳnh cũng đã nín bặt tự Lâu , cô hết nhìn người này , lại nhìn người kia.
Trận đấu bằng mắt có lẽ sẽ còn dài nửa , nếu Vũ không nản chí trước . Anh lên tiếng , tuy vẫn không hẳn rời khỏi đôi mắt Nghi , nhưng ánh mắt đã bớt phần nghinh chiến , giọng Anh hoà hoãn.
- Thôi Nghi tiếp tục với ly kem đi , kẻo kem tan hết bây giờ.
Vũ nhắc đến ly kem , làm Nghi động ánh mắt thật ra cô đã chán nhìn vào mắt hằn . Có gì thích thú đâu. Không có gì đặc biệt , cũng lông mi , tròng trắng , tròng đỏ … Có điều bây giờ tuy đã dịu đi , nhưng thỉnh thoảng , mắt hằn vẫn ánh lên tia nhìn sáng rực.
Nghi cũng muốn nhìn xuống ly kem hơn là tiếp tục đấu mắt với hằn . Nhưng miệng hằn thì đình chiến , mắt hằn có chịu rời đi đâu. Nghi đâu phải là đứa dể dàng bị thua , cô ráng trợn mắt lên , nghinh nửa.
Vũ cười thầm . Cô bé dữ thật , nhưng đó chỉ Là có vẻ Thế thôi. Vũ lại là người nếu đã muốn biết phải biết chính xác . Anh đang muốn biết chính xác , cô bé có dữ thật không ? Có dữ … hơn Anh không.
Vũ bắt đầ cuộc trắc nghiệm của mình , Anh không nhìn vào mắt cô nữa , mà mắt Anh như tia hồng ngoại tuyến , Anh rà tia mắt từ từ khắp gương mặt cô môt cách thích thú.
Cha , Nghi có cái mũi khá xinh , không cao qúa , chỉ Vừa đủ , và thon thon hai cánh . Đôi lông mày hơi sậm , có hề gì , tánh bướng bỉnh mà , có đôi lông mày rậm một chút đâu có sao , muốn yểu điểu như người ta , chỉ cần mua tặng cô bé cái nhíp . Mắt Vũ lại nghiêng ngó bình phẩm trên đôi gò má mịn màng , dể thương . Đôi mắt Anh cười cũng là nôn nóng đến không nhịn nổi , lướt ngay xuống đôi môi Nghi . Môi Nghi đang mím chặt lại , còn mỏng hơn … miếng khoai tây chiên . Vũ mong sao đôi môi ấy cũng thơm như miếng khoai tây , nhưng đừng…có giòn như vậy , mềm mại hơn nhiều , mềm như là ….
- Anh nhìn đủ chưa? Làm ơn cất cặp mắt cú vọ của Anh ra khỏi cái mặt của tôi. Tôi vào đây để ăn kem , trả tiền đằng hoàng . Anh làm gì săm soi mặt mũi tôi vậy.
Trời ơi! Vũ giật nảy mình khi vẫn đang chú mắt vào đôi môi Nghi mà mơ màng . Thình lình đôi môi dể thương đó không mím lại nửa mà thoải mái… “tung hoằnh” ném tiếng quát giận dữ vào Anh.
Tiếng quát lớn làm sao . Vũ đưa mắt liếc nhanh xung quanh . Khách đã rời quán gần hết , chỉ Có mấy cặp mắt của nhân viên phục vụ trong quán đang trố ra nhìn vào bàn của họ.
Vũ lại nhìn Nghi . Cô đang run cả người với cơn giận vừa bộc phát , nước mắt viền quanh mị Vũ mủi lòng ngay khi nhìn thấy cô như vậy , Anh hạ Giọng.
- Thành thật xin lỗi Nghi . Tôi… không hiểu sao lại giỡn dai như vầy , làm Nghi giận . Xin lỗi.
Nghi vẩn như sắp đổ nước mắt , cô nghiến răng tức tối.
- Anh là thứ chủ quán gì vậy? Đem tôi ra mà giỡn.
Vũ thở hắt ra , đành lặng thinh . Đã có kinh nghiệm một lần với cơn giận của Nghi . Càng phân trần , dường như càng đổ Dầu vào lửa. Nghi rất có khiếu bắt lỗi với câu chữ người ta nói , cho nên Vũ đành… chịu trận vậy.
Nghi vẫn còn thở trong uất ức.
- Tôi gây lộn , chửi Anh có một lần , bộ Anh để bụng nên bủa nay lôi tôi ra làm trò hề ? Tôi vô tiệm của Anh ăn kem có trả tiền chớ bộ , đâu có thèm dựa hơi Anh ăn giựt đâu , sao Anh hách dịch , ỷ mình là chủ quán ăn hiếp khách.
Trời đất! Vũ ngẳn ngơ , Nghi càng tức , càng nói. Mà càng nói thi càng… .nói bậy , nói ngoài lề y như con nít nói lẩy vậy. Ai bảo cô có miệng miéng ? Miệng lưỡi của cô chỉ chanh chua khi xáp trận thôi , chứ nêu gây gỗ mà ăn nói thế kia thì cãi lý lẽ gì nưa? Làm thinh cho rồi.
V nghiệm ra , Anh làm thinh , ráng nghe cho hết những câu kết tội kỳ cục của Nghi . Nhưng Quỳnh bị vạ lây lại không nhịn nổi , cô lên tiếng , cố nhỏ nhẹ nhưng không ngăn được một chút bực tức bên trong.
- Thôi , Nghi.
Câu nói hiệu nghiệm làm sao. Nghi chộp lấy ly nước lạnh khi nãy người phục vụ mang ra , cô uống một hơi hết cạn . Cơn giận như cũng theo dòng nước mắt lạnh trôi tuột ra khỏi cổ cô , rơi thẳng vào đâu đó trong bu .ng . Cô đã dịu đi nhiều.
- kêu tình tiền đi Quỳnh – Cô nói cộc lốc.
Quỳnh nhìn hai người. V vẫn yén lặng còn Nghi đang cụp mắt xuống , buồn thiu. Không khí nản lòng vây quanh . Quỳnh nói , giọng đều đều.
- Cứ tưởng hai người gặp mặt sẽ vui lòng bỏ qua chuyện cũ mà cùng làm bạn . Dù không thích nhau lắm thì cũng nên nể mặt Quỳnh mà đừng gầm gừ , gây gỗ như thế chứ.
– Cô như nghẹn lời – Quỳnh thất vọng về hai người lắm.
Nghi hốt hoảng ngó bạn.
- Sao vậy Quỳnh ? Tao … xin lỗi – Giọng Ỉu xìu – tao … có hơi quá đáng , tại tao đang bực mình mà lại ngó thấy hắn nên….
Quỳnh khong nói năng gì , làm Nghi càng bối rối. Thân nhất , hiểu nhất chỉ Có nhỏ bạn này , cô không muốn mất bạn một cách lãng xẹt vô lý , cô đành thiểu nảo.
- thôi được , thì mày muốn tao kết bạn với hắn chứ gì ? Anh Vũ của mày đó . Ừm… . Kết bạn thì kết bạn , có sao.
– quay qua Vũ , cô chìa tay ra , miệng méo xệch – nè , bắt tay hòa bình đi chứ ? Dù thật lòng không ưa Anh lắm nhưng tôi cũng biết vì bạn . Bây giờ bắt tay Anh làm hòa , mai mốt tôi sẽ nhịn , sẽ không quạu quọ Nửa , được chưa.
Vũ nhìn bàn tay nhỏ của cô Nghi đang chìa ra trước mặt . Không cần suy nghĩ gì , Anh nắm lấy , nhẹ nhàng nhưng giống như chạm tay vào bọt xà bông , cái bắt tay ấy chỉ Diển ra một thoáng ngắn ngủi. Nghi đã “dối trá” rút tay về như phải bỏng.
Quỳnh chứng kiến cái bắt tay ấy , cô nén tiếng thở Dài vào lòng , gượng cười.
- Thôi được rồi. Không cải cọ nhau nửa thì tốt rồi. Mày vào quán mà không lo ăn , lo gây gỗ để kem chảy tan ra hết trơn.
V hằng giọng trầm trầm.
Đdể Tôi đền hai phần kem khác nhé , được không ? Coi như lời xin lổi của tôi.
Như không đợi các cô từ chối , Anh rời ghế đi nhanh vào quầy. Nghi liếc theo sau lưng , quay qua Quỳnh , cô chép miệng.
- Thôi đừng bí xị Nửa nhỏ . hôm nay tao nghe lời mày rồi. Hằn là khắc tinh , là ngôi sao đen , xui xẻo của tao. Mà cũng vì mày , tao làm hoà rồi. – cô liếc đồng hồ và kêu lên – Ai cha , trưa quá rồi , về nhà thôi Quỳnh ơi , hôm nay má tao nghỉ Phép , ở nhà . Phải về nhanh mới được.
Quỳnh cũng nhìn xuống đồng hồ của mình , đúng thật đã đến giờ cơm trưa mất rồi. Dự Định vào quán vui vẻ , mà cuộc đấu lãng nhách của Nghi làm thời gian trôi quá nhanh lúc nào không hay , cô cũng muốn về nhà.
Quỳnh ngước nhìn bạn ngần ngừ.
- Tao muốn về , nhưng … còn Anh Vũ ? Nếu tụi mình bỏ Về bây giờ thì kỳ lắm , giống như ….
Nghi nóng ruột.
- Giống như cái gì ? để tao nói cho.
Rồi cô vụt đứng lến xăm xăm lại quầy.
V quả Thật đang đứng bên quầy kem . Trước mặt Anh là hai ly kem đầy đã chuẩn bị xong , Anh đang để Mấy trái dâu tươi mát , mấy trái xơ ri đỏ Mộng vào. Nghi nhìn thấy mà phát thèm , dù ban nãy cô đã chiếu cố đến hơn nủa ly kem to đùng ngọt lịm.
Thấy Nghi dến phía ngoài quầy , V ngẩng lên ngạc nhiên . Mắt Anh như một dấu hỏi , Nghi cố rời mắt khỏi ly kem hấp dẩn trên mặt quầy , cô nói một hơi với anh , sau khi nuốt ực một cái thèm thuồng.
- Anh … hơ… .Anh Vũ ơi. Thật là xin lỗi. Tụi này nãy giờ không canh đồng hồ , đã quá giờ về mất rồi… Anh … cho phép tụi này về nhé , bủa khác sẽ đến thưởng thức mấy ly kem của anh , có được không.
V nhìn cô , Anh chớp mắt , khẽ nói.
Đdành chịu vậy thôi , nhưng Nghi đã thật là hết giận chưa ? Hứa với tôi hôm khác sẽ đến nhé.
Nghi gật đầu lia lịa.
Đdến mà , đến mà . Tôi hết giận rồi , vậy … tụi tôi về nha , cảm phiền Anh tính tiền luôn.
Liếc nhìn tiếc nuối thêm lần nửa với hai ly kem , cô mở Cặp lấy tiền , V xua tay.
Đdừng Nghi . Cô đã vừa bảo tụi mình làm hòa , là bạn bè mà . Bạn bè đãi nhau vài ly kem , có sao đâu , phải không.
Nghi ngớ ra.
- Nhưng….
Vũ cười.
- Nhưng gì nửa? Đừng có ngại. Nếu phải về gấp thì cô cứ về trước đi , không sao mà.
“ngại cái gì” , Nghi đâu có ngại , khoái muốn chết , nhưng cô cũng phải ra vẻ Ngập ngừng.
- Vậy… nếu vậy nhất định lần sau chúng tôi ghé , Anh phải tính tiền đấy nhé.
V đi vòng ra trước quầy.
- Lần sau thì lần sau tính . Dặn dò chi chuyện xa vời. Nghi và Quỳnh không chịu về , coi chừng bị Nhà mắng cho đấy.
Nghi lí nhí lời cám ơn vờ vĩnh , cô đi theo vũ đến chổ Quỳnh đã đứng lên , đợi sẳn . Lại cám ơn , lại khách sáo , lại hứa hẹn lần sau gặp lại , ăn kem nửa… Thoát khỏi trò linh tinh ấy , Nghi và Quỳnh mới ra ngoài lấy xe.
Ngồi sau yên , trong khi nhỏ Quỳnh đang đưa gấp rút về nhà , Nghi nhớ lại hai ly kem trái cây , ngon tuyệt vời. Không biết khi hai cô khước từ ra về , số phận của hai ly kem ấy thế nào nhỉ “hắn” đành phải ăn chăng ? Hay cho ai ? Chẳng lẽ kem múc ra rồi có thể đổ trở vô lại.
Cô lại chợt nhớ đến kế hoạch dụ khị người quen để được bớt giá , mà khi nãy cô dạy đời Quỳnh , thì ra không chỉ Có cươÌ khì , bài ca nịnh nọt … gây gỗ cũng có hiệu qủa đấy chứ . Hai ly kem socola beo ngậy , dĩa khoại chiên – tiếc là cô chửa kịp ăn miếng nào – khỏi trả tiền luôn . Khoái ghê! Tiền còn y nguyên , để Chiều nay rủ nhỏ Quỳnh ăn bún ốc mới được.
Quỳnh lạng cái vèo , Nghi hú hồn chụp vội eo nó , la lên.
- Ê , vừa thôi mày , một tên Vũ đã cãi đến mỏi mồm rồi , mày còn định làm quen thêm tên Bảo , tên Lữ gì đó nửa sao ? Tao không muốn ăn thẹo nửa đâu !!!!