27.

- Nhà này của chị Lan . Anh với chỉ thân hơn tôi , anh là chủ nhà thì đúng hơn .
Trần Nghiêm không tranh cãi lập luận ngang ngang của cô , anh bước vào nhà , rồi chủ động đến mở tủ lạnh rót ra hai ly nước . Anh trở lại bàn đặt một ly nước truớc mặt Quý Phi .
- Uống đi . May ra cô sẽ tỉnh táo hơn .
Quý Phi nhìn nhìn ly nước , nhưng không có ý định cầm nó lên . Trần Nghiêm quan sát nét mặt vô hồn của cô , rồi lên tiếng bằng giọng bình thản :
- Cô định sẽ nghỉ đến chừng nào ?
- Tôi có ghi trong đơn rồi .
- Khi đã buồn , thì một tuần hay vài ngày cũng không nghĩa lý gì đâu . Có chắc rằng sau một tuần nữa , cô sẽ hết buồn không ? Đi làm lại đi .
Quý Phi khẽ hất tóc ra phía sau , nói lãnh đạm :
- Công việc nhiều lắm à ?
- Vấn đề không phải là công việc mà là tư tưởng của cô . Chuyện gia đình cô không vui gì , nhưng không đến nỗi phải buồn khổ như vậy .
- Từ đó giờ , anh đâu có biết buồn là gì , nên làm sao hiểu được tâm trạng người khác .
Trần Nghiêm cuời khẩy :
- Tôi không cãi với cô , vì tôi biết cô thừa hiểu cô nói ngang .
Quý Phi làm thinh . Anh ta lúc nào cũng nói trúng ý nghĩ của cô . Và anh ta không thèm cãi tay đôi , nên cô khó mà trút tâm trạng khổ sở . Cô thừa biết hơn ai hết , anh ta hiểu thế nào là sự đổ vỡ trong gia đình . Và suy nghĩ cho cùng , nỗi buồn khổ này do cô tự gây ra . Trút cho người khác là vô ý .
Trần Nghiêm như đọc được ý nghĩ của cô , anh nói tiếp :
- Cô đừng nghĩ tại cô mà mọi chuyện trở nên tệ hại . Cô không làm như vậy thì trước sau gì mẹ cô cũng bỏ đi thôi . Vấn đề là thời gian .
Quý Phi cau mặt bất mãn :
- Anh đừng có nói bậy . Nói như anh thì chắc mẹ tôi muốn bỏ gia đình tôi lâu rồi . Và mẹ không thương yêu gì cha con tôi . Anh có biết nói như vậy làm tôi đau đớn lắm không ?
Trần Nghiêm thản nhiên :
- Chuyện cô qua lại với mẹ tôi , dĩ nhiên làm bà Quý giận . Nhưng không đáng để cắt đứt với ba cô . Đó chỉ là lý do để bà ấy dứt khoát tư tưởng . Giống như nước đổ ra ngoài vậy . Chuyện của cô chỉ là thêm giọt nước cho nó tràn ra ngoài thôi .
- Không đúng . Anh nói bậy .
- Tôi nói bậy hay cô không dám nhìn vào sự thật ?
- Anh nói thế vì anh ghét ba tôi . Anh muốn mẹ tôi cũng có ý nghĩ giống như anh .
Trần Nghiêm nhìn cô hơi lâu , rồi lắc đầu phê phán :
- Tôi nghĩ Quý Phi sâu sắc hơn tôi nhiều , chứ không phải còn con nít mà suy nghĩ nông cạn , rồi nói năng bừa bãi như thế .
Thấy cô cắn môi có vẻ tự ái , anh thản nhiên nói tiếp :
- Cách sống ích kỷ của ba cô đã làm khổ hai người . Nhưng mỗi người có cách phản ứng khác nhau . Mẹ tôi đau khổ thụ động . Nhưng mẹ Quý Phi thì căm thù . Cô đừng dối lòng rằng cô không thấy bà ấy là người kiêu hãnh .
Quý Phi bịt tai lại :
- Thôi , anh đừng có nói nữa .
- Đừng né tránh sự thật . Cô hãy nhìn thẳng vào vấn đề , rằng đã từ lâu mẹ cô giữ sự yên ấm vì cô . Và tôi dám chắc bà chỉ chờ cơ hội để bứt phá tất cả . Cô chỉ vô tình tạo điều kiện cho nó đến sớm thôi .
Quý Phi chịu không nổi nữa , cô bật khóc :
- Thà mẹ đừng sinh ra tôi , hoặc cứ để tôi lớn lên không có cha như anh , như thế tôi đỡ khổ hơn .
- Đừng so sánh như vậy . Chắc gì quãng đời đó , cô không thấy thiệt thòi . Cũng như tuổi thơ của tôi vậy . Lúc nào cũng mặc cảm , cũng muốn có một người cha . Cô phải biết cám ơn mẹ cô .
- Cám ơn vì đã cho tôi tuổi thơ suôn sẻ phải không ?
Trần Nghiêm lẳng lặng gật đầu . Đôi mắt vẫn không ngừng quan sát những cử động nhỏ của cô .
Quý Phi chùi mắt . Khuôn mặt vẫn buồn ủ dột . Cô nói trong tiếng thở dài ngậm ngùi :
- Mẹ đã nghĩ như vậy . Sao mẹ không làm cho đến cùng , sao không chọn cách tha thứ , có phải mọi việc sẽ dễ dàng hơn không .
- Mỗi người có cách suy nghĩ khác nhau . Cô không thể muốn mẹ cô phải nghĩ giống cô .
- Tôi biết vậy lắm , và có muốn cũng không được .
- Cô nên nghĩ cho mẹ cô một chút . Hãy để bà ấy chọn cách sống của bà ấy , cô lớn rồi , đừng chăm bẳm vào mẹ nữa .
Quý Phi khẽ hít mủi :
- Tôi có đòi hỏi gì đâu .
- Không đòi hỏi thì đừng như vậy nữa . Cứ sống bình thường như không có chuyện gì xảy ra . Rồi cô sẽ thấy , không có ba mẹ đầy đủ , không phải là cái gì ghê gớm lắm đâu .
- Tôi không nghĩ như vậy đâu .
- Nếu bây giờ cô có chồng , cô sẽ không cần đến ba mẹ nữa . Ở tuổi cô , không ai sống lệ thuộc tinh thần vào cha mẹ như vậy đâu .
Quý Phi không trả lời . Trần Nghiêm cũng không nói chuyện nữa . Không khí im lặng kéo dài hơi lâu . Và hình như anh cũng chưa có ý định về . Điều đó làm Quý Phi hơi lạ , cô lại lên tiếng :
- Anh đến có chuyện gì không ?
- Có , và tôi đã nói rồi .
- Anh tìm tôi chỉ để nói chuyện đó thôi à ?
- Hiện giờ thì chỉ có vậy , nếu cô không gây thêm chuyện gì khác .
Quý Phi lấp tức phản đối :
- Đây là chuyện riêng của tôi , không dính dáng gì đến công ty , tôi không bắt anh phải xử gì đấy .
- Cô nhạy cảm quá nhỉ , trong khi tôi hoàn toàn không ám chỉ gì cả .
- Tôi muốn biết , tại sao anh đến đây , tại sao anh nói với tôi chuyện này ?
Trần Nghiêm có vẻ không muốn trả lời , anh nói qua chuyện khác :
- Đừng nên để chuyện cá nhân của mình ảnh hưởng đến người khác , cô nghỉ làm thì Trúc Hiền phải làm thêm ca của cô . Thời gian ngắn thì không sao , nhưng kéo dài thì khó khăn cho cổ lắm .
"Anh ta có vẻ nóng ruột cho Trúc Hiền . Thì ra là vậy . Mình cứ tưởng anh ta tốt bụng với mình . Lâu nay , mình quên bẵng là trước kia anh ta ghét mình" . Tự nhiên Quý Phi lạnh lùng :
- Tôi sẽ có cách bù đắp , anh không phải lo lắng . Chúng tôi là bạn mà .
Trần Nghiêm nhìn cô hơi lâu , rồi nói chậm rãi :
- Cô bù đắp thế nào đi nữa , thì đó là chuyện riêng của cô . Cô đừng để ảnh hưởng đến công việc .
Quý Phi lầm bầm :
- Tôi biết rồi . Không chừng chiều nay tôi sẽ đi làm đấy .
Trần Nghiêm chợt rút trong áo ra một hộp gì đó , đặt lên bàn :
- Mẹ tôi gởi cô cái này .
Quý Phi nhìn nhìn , rồi nói một cách cảm động :
- Cho tôi gởi lời cám ơn dì Chi .
- Đừng có nói năng khách sáo vậy .
- Thế chẳng lẽ tôi làm thinh ?
- Nhiều lúc như vậy lại hay hơn .
Anh ngừng lại một chút , rồi nói thêm :
- Đây là loại thuốc bắc . Nó có tác dụng an thần và chống suy nhược , mẹ tôi có ghi cách dùng trong đó , đừng nên bỏ .
Quý Phi buộc miệng :
- Nhưng tôi đâu có bệnh hoạn gì .
Trần Nghiêm không trả lời . Không hiểu anh phật lòng vì cách lơ đãng của cô , hay không quan tâm đến chuyện bà Chi cho Quý Phi cái gì . Anh luôn chỉ nói những chuyện cần nói . Và nếu như bây giờ có không hài lòng cô , anh cũng không nói ra .
Quý Phi nghĩ Trần Nghiêm đang bực vì nhiệt tình của mẹ anh lại bị cô đối lại một cách thờ ơ . Cô bèn nói như thanh minh :
- Không phải tôi không quý , nhưng tại tôi bất ngờ quá , không ngờ dì Chi lại lo cho tôi thế . Tôi hiểu hết đấy .
- Cô nghĩ cái gì mà lo thanh minh ?
Quý Phi hơi lúng túng . Cô chưa biết nói gì sửa lại thì Trần Nghiêm đã đứng lên :
- Tôi phải về công ty , cô vào nghĩ tiếp đi .
- Cám ơn dì Chi đã gởi quà cho tôi .
Cô đứng dậy tiễn Trần Nghiêm . Ra đến cửa cô chợt buộc miệng :
- Cuối cùng ba tôi đã nhà tan cửa nát , coi như là đã trả giá , anh có còn thấy hận ba tôi không ?
Trần Nghiêm dừng hẳn lại , nhìn cô chăm chăm :
- Vào lúc này , cô còn quan tâm chuyện đó sao ?
- Quan tâm chứ , vì tôi …
Nhưng cô chưa nói hết câu đã dừng lại , vì thấy Thiên Vũ đi lên . Anh ta cầm hộp quà rất to , và trong khi đi lên những bậc thang cuối cùng , anh ta nhìn Quý Phi đăm đăm .
Quý Phi ngỡ ngàng nhìn lại anh ta . Bẵng đi một thời gian không thấy anh ta đến , bây giờ lại đột ngột xuất hiện như thế , không hiểu anh ta muốn gì .
Lên đến cửa , Thiên Vũ nhìn thoáng qua Trần Nghiêm . Rõ ràng anh ta không ưa , nhưng vẫn cười mềm mỏng :
- Lại gặp anh ở đây , xin chào .
Tự nhiên Quý Phi nhớ lại cái lần nghe lén ở phòng kế toán . Cô biết hai người chạm trán ở nhà Trúc Hiên . Tất nhiên là mối quan hệ của cô hoàn toàn không giống Trúc Hiền . Tự nhiên cô lên tiếng thanh minh :
- Anh Nghiêm làm chung trong công ty , là sếp của tôi , anh ấy đến đây vì công việc , chứ không phải …
Cô định nói "tôi không phải giống Trúc Hiền" nhưng cô chợt thấy giải thích như vậy vụng về quá . Thế là cô lúng túng nói vài câu vô nghĩa , rồi im lặng .
Tất nhiên là hai người đều không hiểu ý cô . Với cả hai , rõ ràng đó là cách giải thích với Thiên Vũ . Cho nên anh ta có vẻ đắc thắng ra mặt . Mà Trần Nghiêm cũng không muốn thanh minh gì hơn . Anh cười bình thản :
- Cô tiếp khách đi . Không cần tiễn tôi nữa .
Anh ta quay qua Thiên Vũ :
- Chào anh .
- Chào .
Thiên Vũ nhìn theo Trần Nghiêm rất lâu . Anh ta như quên mất mình đang ở đâu . Và Quý Phi cũng đứng yên không mời anh ta vô nhà .
Đến lúc Trần Nghiêm khuất dưới cầu thang , Thiên Vũ mới nhớ ra . Anh ta quay lại định nói , nhưng Quý Phi đã lên tiếng trước :
- Anh biết anh Nghiêm sao ?
Thiên Vũ nói tỉnh bơ :
- Có lần tôi gặp anh ta ở nhà một người bạn .
"Và tôi biết cô bạn đó , biết cả chuyện riêng tư của các anh nữa" . Quý Phi rất muốn nói như thế , nhưng cô tự nhủ phải yên lặng . Thứ nhất là vì không thích chúi mũi vào chuyện người khác . Thứ hai là muốn biết Thiên Vũ sẽ làm gì với mình .
Thiên Vũ nói với vẻ hơi kiểu cách :
- Quý Phi không mời tôi vào nhà sao ?
Nhìn cử chỉ của anh ta , tự nhiên Quý Phi nhớ phản ứng của Trần Nghiêm lúc nãy . Anh cũng nhắc cô mời vào nhà , nhưng cử chỉ đến lời nói đều mực thước , giữ một khoảng cách nhất định .
Còn Thiên Vũ thì hào nhoáng , hơi điệu đàng so với phong cách cần có của người con trai . Cô thấy bực mình hết sức . Và không hiểu nổi Trúc Hiền thích anh ta ở chỗ nào . Dĩ nhiên anh ta cũng có cái hay , nói chuyện nghe cũng vui . Nhưng chỉ như vậy mà đánh đổi Trần Nghiêm thì ngốc hết chỗ nói .
Khi vào nhà , Thiên Vũ đưa tận tay cô hộp quà , nói hơi nổ :
- Tôi đi lưu diễn nhiều nơi , có dịp thấy nhiều thứ rất lạ , mỗi chỗ đều mua một thứ gom về tặng cô . Chuyến đi này , lúc nào tôi cũng nghĩ đến cô .
Quý Phi đỡ lấy chiếc hộp . Cô rất muốn hỏi chuyến này anh nhớ cô , rồi chuyến sau sẽ nhớ ai . Và lần này , anh mua quà một lượt cho mấy cô . Nhưng cô chỉ mỉm cười một chút , và nói như nhã nhặn :
- Cám ơn anh .
Thiên Vũ ngồi xuống , hai tay xoa vào nhau . Và đưa mắt nhìn quanh :
- Không ngờ cô còn ở đây , khi về tôi cứ sợ cô đã về nhà cô rồi . Lúc đó phải đi tìm thôi .
Không đợi Quý Phi trả lời , anh ta hỏi tiếp :
- Bạn cô đi ra ngoài rồi à ?
- Đi làm , ai cũng phải làm việc mà .
Thiên Vũ nheo mắt :
- Này , tôi vẫn chưa biết cô làm việc gì , và làm ở đâu đấy .
- Biết làm chi ?
- Muốn tìm hiểu một người thì phải biết mọi vấn đề của nguời đó chứ .
Quý Phi nói lấp lửng :
- Trước sau gì anh cũng biết thôi , lúc' đó anh sẽ gặp rất nhiều người quen đấy .
- Gặp người quen à ? Trừ phi Quý Phi cùng nghề với tôi , còn ngoài ra thì tôi ít biết ai khác lắm . Vậy thì nói đi , Phi làm ở đâu nào ?
- Làm cùng chỗ với chị Lan nhà này .
- Vậy là muốn tìm hiểu , tôi phải hỏi chị ấy sao ? Khổ thật !
- Cái gì khổ ?
- Thì người đẹp cứ bắt mình phải đi quanh quẩn , nhưng không sao , tôi sẵn sàng mà .
Anh ta ngừng lại một lát , rồi hỏi với chút hờ hững , cố tình :
- Người lúc nãy làm chung với Phi à ?
- Ảnh là phó giám đốc của công ty .
- Nói vậy là tôi biết Phi làm ở đâu rồi .
- Anh có định ghé rủ tôi đi chơi vào một ngày đẹp trời nào đó không ? Tất nhiên là tới công ty rủ .
Ngoài sự tưởng tượng của cô , anh ta nói tỉnh bơ :
- Thật hân hạnh , đó là Quý Phi cho phép đấy nhé . Tôi đến thì không được từ chối nhé .
Bực mình quá , Quý Phi nói thẳng :
- Tôi làm cùng khâu với Trúc Hiền đó , nó rất hay kể với tôi về anh .
Nói xong , cô ngồi im quan sát phản ứng của anh . Thiên Vũ nheo mắt :
- Vậy là trước đó , Phi đã không thành thật với tôi nhé . Cô là bạn Trúc Hiền mà không nói . Và nói kiểu đó là Phi nghĩ chúng tôi "có gì đó" với nhau chứ gì ?
Thấy cô làm thinh , anh ta thản nhiên nói tiếp :
- Tôi không biết Trúc Hiền kể thế nào về tôi , còn tôi thì rất mến cô ấy , nhưng chỉ là bạn . Cô đừng hiểu lầm nhé .
- Anh nói với tôi làm gì . Chuyện riêng của hai người , đâu liên quan gì đến tôi .
- Vì tôi không chịu nổi khi bị hiểu lầm . Ai nghĩ thế nào mặc họ , trừ Phi .
Quý Phi cười như không muốn bị phiền toái :
- Đừng có để ý xem tôi nghĩ thế nào . Tính tôi không thích quan tâm tới ai , cũng không muốn người khác quan tâm đến mình , tôi nói thật đấy .
- Phi nói vậy , tôi thấy thất vọng quá .
Quý Phi vô tình nói lại câu mà trước đây Trần Nghiêm đã từng nói với cô :
- Đừng hy vọng điều gì ở một người , thì anh sẽ không bị cảm giác thất vọng .
- Phi có thể cấm cái gì khác , nhưng không thể cấm được tình cảm của người ta đối với mình .
Quý Phi lặng thinh . Tự nhiên cô lại nhớ những gì Trúc Hiền kể . Bây giờ cô hiểu được tại sao Trúc Hiền không muốn mất ai . Trong thâm tâm , cô nàng đã chọn Trần Nghiêm . Nhưng không thể không bị quyến rũ vì cách tán tỉnh của anh chàng ca sĩ này .
Nhưng anh ta có vẻ thành công với Trúc Hiền . Cách tán tỉnh đó chỉ làm cô khó chịu . Vì nó có vẻ đã được trang bị trước . Nó rất hay nhưng không thật .
Thiên Vũ hiểu thái độ im lặng của Quý Phi theo cách khác . Anh ta tấn công thêm một bước :
- Tôi đã tiếp xúc rất nhiều con gái , nhưng họ không để lại cho tôi nhiều ấn tượng như Phi . Cô có biết rằng cô có cá tính lắm không ?
- Rất nhiều người bảo tôi dữ . Anh liệu mà coi chừng .
- Đâu phải dữ là xấu . Nó cũng là cách thể hiện cá tính đó chứ . Tôi rất thích các cô khó tính một chút . Dễ dãi quá chán lắm .
- Vậy à ?
- Phi có biết lần đầu gặp Phi , tôi đã bị choáng không ? Cô ngồi khóc một mình ngoài cửa . Lúc đó tôi không biết lý do làm cô khóc . Nhưng quả là cô rất dễ thương .
"Khóc lóc mặt mũi đỏ như trái cà chua , dễ thương nỗi gì . Giả dối !" Quý Phi nghĩ thầm . Và cô gương mắt nhìn Thiên Vũ như nhìn một sinh vật kỳ quái . Tuy nhiên , cô cũng thầm công nhận anh ta nói chuyện không đến nổi sáo rỗng .
Cô lại nghĩ đến Trần Nghiêm . Lần đầu gặp cô , là anh ta đã không ưa . Nghĩ đến đó , tự nhiên cô chợt thấy đau đớn .
Bỗng nhiên cô đuổi Thiên Vũ về một cách thẳng thừng .
- Xin lỗi vì tôi đang nhức đầu , tôi nói chuyện không nổi . Đừng cho là tôi bất lịch sự nhé .
Thiên Vũ khoát tay :
- Không sao . Sao nãy giờ Quý Phi không nói . Để tôi đi mua thuốc cho cô nhé .
- Ở nhà , tôi có thuốc rồi . Khi mệt , tôi dễ cáu kỉnh lắm . Nói chuyện lâu anh sẽ bực đấy .
- Không có đâu . Làm gì có chuyện đó . Để tôi về cho Phi nằm nghỉ .
- Vậy … chào anh .
- Hôm nào gặp lại nhé .
- Vâng .
Quý Phi nói bừa , rồi đứng dậy tiễn anh ta ra cửa . Cô trở vào , ngồi lại chỗ cũ , nhìn đăm đăm hai thứ quà trước mặt . Cô khẽ nghiêng tới cầm gói giấy nhẹ mở ra xem . Đó là một gói thuốc bắc . Bây giờ nghĩ lại , cô mới thấy hết dì Chi đã quan tâm đến cô như thế nào .
Rồi cô lại nhớ những lẵng hoa mà Trần Nghiêm đã tặng sinh nhật Trúc Hiền . Nỗi buồn lại kéo đến làm cô gục đầu xuống tay . Thèm da diết được Trần Nghiêm tặng một món quà chứ không phải chỉ là chuyển dùm một cách thờ ơ . Cô đã tự nhủ bất cần anh ta . Sao cứ mỗi lần gặp anh ta xong , cô lại buồn khổ một mình . dù không muốn mình ngốc .



- Nhà này của chị Lan . Anh với chỉ thân hơn tôi , anh là chủ nhà thì đúng hơn .

Trần Nghiêm không tranh cãi lập luận ngang ngang của cô , anh bước vào nhà , rồi chủ động đến mở tủ lạnh rót ra hai ly nước . Anh trở lại bàn đặt một ly nước truớc mặt Quý Phi .

- Uống đi . May ra cô sẽ tỉnh táo hơn .

Quý Phi nhìn nhìn ly nước , nhưng không có ý định cầm nó lên . Trần Nghiêm quan sát nét mặt vô hồn của cô , rồi lên tiếng bằng giọng bình thản :

- Cô định sẽ nghỉ đến chừng nào ?

- Tôi có ghi trong đơn rồi .

- Khi đã buồn , thì một tuần hay vài ngày cũng không nghĩa lý gì đâu . Có chắc rằng sau một tuần nữa , cô sẽ hết buồn không ? Đi làm lại đi .

Quý Phi khẽ hất tóc ra phía sau , nói lãnh đạm :

- Công việc nhiều lắm à ?

- Vấn đề không phải là công việc mà là tư tưởng của cô . Chuyện gia đình cô không vui gì , nhưng không đến nỗi phải buồn khổ như vậy .

- Từ đó giờ , anh đâu có biết buồn là gì , nên làm sao hiểu được tâm trạng người khác .

Trần Nghiêm cuời khẩy :

- Tôi không cãi với cô , vì tôi biết cô thừa hiểu cô nói ngang .

Quý Phi làm thinh . Anh ta lúc nào cũng nói trúng ý nghĩ của cô . Và anh ta không thèm cãi tay đôi , nên cô khó mà trút tâm trạng khổ sở . Cô thừa biết hơn ai hết , anh ta hiểu thế nào là sự đổ vỡ trong gia đình . Và suy nghĩ cho cùng , nỗi buồn khổ này do cô tự gây ra . Trút cho người khác là vô ý .

Trần Nghiêm như đọc được ý nghĩ của cô , anh nói tiếp :

- Cô đừng nghĩ tại cô mà mọi chuyện trở nên tệ hại . Cô không làm như vậy thì trước sau gì mẹ cô cũng bỏ đi thôi . Vấn đề là thời gian .

Quý Phi cau mặt bất mãn :

- Anh đừng có nói bậy . Nói như anh thì chắc mẹ tôi muốn bỏ gia đình tôi lâu rồi . Và mẹ không thương yêu gì cha con tôi . Anh có biết nói như vậy làm tôi đau đớn lắm không ?

Trần Nghiêm thản nhiên :

- Chuyện cô qua lại với mẹ tôi , dĩ nhiên làm bà Quý giận . Nhưng không đáng để cắt đứt với ba cô . Đó chỉ là lý do để bà ấy dứt khoát tư tưởng . Giống như nước đổ ra ngoài vậy . Chuyện của cô chỉ là thêm giọt nước cho nó tràn ra ngoài thôi .

- Không đúng . Anh nói bậy .

- Tôi nói bậy hay cô không dám nhìn vào sự thật ?

- Anh nói thế vì anh ghét ba tôi . Anh muốn mẹ tôi cũng có ý nghĩ giống như anh .

Trần Nghiêm nhìn cô hơi lâu , rồi lắc đầu phê phán :

- Tôi nghĩ Quý Phi sâu sắc hơn tôi nhiều , chứ không phải còn con nít mà suy nghĩ nông cạn , rồi nói năng bừa bãi như thế .

Thấy cô cắn môi có vẻ tự ái , anh thản nhiên nói tiếp :

- Cách sống ích kỷ của ba cô đã làm khổ hai người . Nhưng mỗi người có cách phản ứng khác nhau . Mẹ tôi đau khổ thụ động . Nhưng mẹ Quý Phi thì căm thù . Cô đừng dối lòng rằng cô không thấy bà ấy là người kiêu hãnh .

Quý Phi bịt tai lại :

- Thôi , anh đừng có nói nữa .

- Đừng né tránh sự thật . Cô hãy nhìn thẳng vào vấn đề , rằng đã từ lâu mẹ cô giữ sự yên ấm vì cô . Và tôi dám chắc bà chỉ chờ cơ hội để bứt phá tất cả . Cô chỉ vô tình tạo điều kiện cho nó đến sớm thôi .

Quý Phi chịu không nổi nữa , cô bật khóc :

- Thà mẹ đừng sinh ra tôi , hoặc cứ để tôi lớn lên không có cha như anh , như thế tôi đỡ khổ hơn .

- Đừng so sánh như vậy . Chắc gì quãng đời đó , cô không thấy thiệt thòi . Cũng như tuổi thơ của tôi vậy . Lúc nào cũng mặc cảm , cũng muốn có một người cha . Cô phải biết cám ơn mẹ cô .

- Cám ơn vì đã cho tôi tuổi thơ suôn sẻ phải không ?

Trần Nghiêm lẳng lặng gật đầu . Đôi mắt vẫn không ngừng quan sát những cử động nhỏ của cô .

Quý Phi chùi mắt . Khuôn mặt vẫn buồn ủ dột . Cô nói trong tiếng thở dài ngậm ngùi :

- Mẹ đã nghĩ như vậy . Sao mẹ không làm cho đến cùng , sao không chọn cách tha thứ , có phải mọi việc sẽ dễ dàng hơn không .

- Mỗi người có cách suy nghĩ khác nhau . Cô không thể muốn mẹ cô phải nghĩ giống cô .

- Tôi biết vậy lắm , và có muốn cũng không được .

- Cô nên nghĩ cho mẹ cô một chút . Hãy để bà ấy chọn cách sống của bà ấy , cô lớn rồi , đừng chăm bẳm vào mẹ nữa .

Quý Phi khẽ hít mủi :

- Tôi có đòi hỏi gì đâu .

- Không đòi hỏi thì đừng như vậy nữa . Cứ sống bình thường như không có chuyện gì xảy ra . Rồi cô sẽ thấy , không có ba mẹ đầy đủ , không phải là cái gì ghê gớm lắm đâu .

- Tôi không nghĩ như vậy đâu .

- Nếu bây giờ cô có chồng , cô sẽ không cần đến ba mẹ nữa . Ở tuổi cô , không ai sống lệ thuộc tinh thần vào cha mẹ như vậy đâu .

Quý Phi không trả lời . Trần Nghiêm cũng không nói chuyện nữa . Không khí im lặng kéo dài hơi lâu . Và hình như anh cũng chưa có ý định về . Điều đó làm Quý Phi hơi lạ , cô lại lên tiếng :

- Anh đến có chuyện gì không ?

- Có , và tôi đã nói rồi .

- Anh tìm tôi chỉ để nói chuyện đó thôi à ?

- Hiện giờ thì chỉ có vậy , nếu cô không gây thêm chuyện gì khác .

Quý Phi lấp tức phản đối :

- Đây là chuyện riêng của tôi , không dính dáng gì đến công ty , tôi không bắt anh phải xử gì đấy .

- Cô nhạy cảm quá nhỉ , trong khi tôi hoàn toàn không ám chỉ gì cả .

- Tôi muốn biết , tại sao anh đến đây , tại sao anh nói với tôi chuyện này ?

Trần Nghiêm có vẻ không muốn trả lời , anh nói qua chuyện khác :

- Đừng nên để chuyện cá nhân của mình ảnh hưởng đến người khác , cô nghỉ làm thì Trúc Hiền phải làm thêm ca của cô . Thời gian ngắn thì không sao , nhưng kéo dài thì khó khăn cho cổ lắm .

"Anh ta có vẻ nóng ruột cho Trúc Hiền . Thì ra là vậy . Mình cứ tưởng anh ta tốt bụng với mình . Lâu nay , mình quên bẵng là trước kia anh ta ghét mình" . Tự nhiên Quý Phi lạnh lùng :

- Tôi sẽ có cách bù đắp , anh không phải lo lắng . Chúng tôi là bạn mà .

Trần Nghiêm nhìn cô hơi lâu , rồi nói chậm rãi :

- Cô bù đắp thế nào đi nữa , thì đó là chuyện riêng của cô . Cô đừng để ảnh hưởng đến công việc .

Quý Phi lầm bầm :

- Tôi biết rồi . Không chừng chiều nay tôi sẽ đi làm đấy .

Trần Nghiêm chợt rút trong áo ra một hộp gì đó , đặt lên bàn :

- Mẹ tôi gởi cô cái này .

Quý Phi nhìn nhìn , rồi nói một cách cảm động :

- Cho tôi gởi lời cám ơn dì Chi .

- Đừng có nói năng khách sáo vậy .

- Thế chẳng lẽ tôi làm thinh ?

- Nhiều lúc như vậy lại hay hơn .

Anh ngừng lại một chút , rồi nói thêm :

- Đây là loại thuốc bắc . Nó có tác dụng an thần và chống suy nhược , mẹ tôi có ghi cách dùng trong đó , đừng nên bỏ .

Quý Phi buộc miệng :

- Nhưng tôi đâu có bệnh hoạn gì .

Trần Nghiêm không trả lời . Không hiểu anh phật lòng vì cách lơ đãng của cô , hay không quan tâm đến chuyện bà Chi cho Quý Phi cái gì . Anh luôn chỉ nói những chuyện cần nói . Và nếu như bây giờ có không hài lòng cô , anh cũng không nói ra .

Quý Phi nghĩ Trần Nghiêm đang bực vì nhiệt tình của mẹ anh lại bị cô đối lại một cách thờ ơ . Cô bèn nói như thanh minh :

- Không phải tôi không quý , nhưng tại tôi bất ngờ quá , không ngờ dì Chi lại lo cho tôi thế . Tôi hiểu hết đấy .

- Cô nghĩ cái gì mà lo thanh minh ?

Quý Phi hơi lúng túng . Cô chưa biết nói gì sửa lại thì Trần Nghiêm đã đứng lên :

- Tôi phải về công ty , cô vào nghĩ tiếp đi .

- Cám ơn dì Chi đã gởi quà cho tôi .

Cô đứng dậy tiễn Trần Nghiêm . Ra đến cửa cô chợt buộc miệng :

- Cuối cùng ba tôi đã nhà tan cửa nát , coi như là đã trả giá , anh có còn thấy hận ba tôi không ?

Trần Nghiêm dừng hẳn lại , nhìn cô chăm chăm :

- Vào lúc này , cô còn quan tâm chuyện đó sao ?

- Quan tâm chứ , vì tôi …

Nhưng cô chưa nói hết câu đã dừng lại , vì thấy Thiên Vũ đi lên . Anh ta cầm hộp quà rất to , và trong khi đi lên những bậc thang cuối cùng , anh ta nhìn Quý Phi đăm đăm .

Quý Phi ngỡ ngàng nhìn lại anh ta . Bẵng đi một thời gian không thấy anh ta đến , bây giờ lại đột ngột xuất hiện như thế , không hiểu anh ta muốn gì .

Lên đến cửa , Thiên Vũ nhìn thoáng qua Trần Nghiêm . Rõ ràng anh ta không ưa , nhưng vẫn cười mềm mỏng :

- Lại gặp anh ở đây , xin chào .

Tự nhiên Quý Phi nhớ lại cái lần nghe lén ở phòng kế toán . Cô biết hai người chạm trán ở nhà Trúc Hiên . Tất nhiên là mối quan hệ của cô hoàn toàn không giống Trúc Hiền . Tự nhiên cô lên tiếng thanh minh :

- Anh Nghiêm làm chung trong công ty , là sếp của tôi , anh ấy đến đây vì công việc , chứ không phải …

Cô định nói "tôi không phải giống Trúc Hiền" nhưng cô chợt thấy giải thích như vậy vụng về quá . Thế là cô lúng túng nói vài câu vô nghĩa , rồi im lặng .

Tất nhiên là hai người đều không hiểu ý cô . Với cả hai , rõ ràng đó là cách giải thích với Thiên Vũ . Cho nên anh ta có vẻ đắc thắng ra mặt . Mà Trần Nghiêm cũng không muốn thanh minh gì hơn . Anh cười bình thản :

- Cô tiếp khách đi . Không cần tiễn tôi nữa .

Anh ta quay qua Thiên Vũ :

- Chào anh .

- Chào .

Thiên Vũ nhìn theo Trần Nghiêm rất lâu . Anh ta như quên mất mình đang ở đâu . Và Quý Phi cũng đứng yên không mời anh ta vô nhà .

Đến lúc Trần Nghiêm khuất dưới cầu thang , Thiên Vũ mới nhớ ra . Anh ta quay lại định nói , nhưng Quý Phi đã lên tiếng trước :

- Anh biết anh Nghiêm sao ?

Thiên Vũ nói tỉnh bơ :

- Có lần tôi gặp anh ta ở nhà một người bạn .

"Và tôi biết cô bạn đó , biết cả chuyện riêng tư của các anh nữa" . Quý Phi rất muốn nói như thế , nhưng cô tự nhủ phải yên lặng . Thứ nhất là vì không thích chúi mũi vào chuyện người khác . Thứ hai là muốn biết Thiên Vũ sẽ làm gì với mình .

Thiên Vũ nói với vẻ hơi kiểu cách :

- Quý Phi không mời tôi vào nhà sao ?

Nhìn cử chỉ của anh ta , tự nhiên Quý Phi nhớ phản ứng của Trần Nghiêm lúc nãy . Anh cũng nhắc cô mời vào nhà , nhưng cử chỉ đến lời nói đều mực thước , giữ một khoảng cách nhất định .

Còn Thiên Vũ thì hào nhoáng , hơi điệu đàng so với phong cách cần có của người con trai . Cô thấy bực mình hết sức . Và không hiểu nổi Trúc Hiền thích anh ta ở chỗ nào . Dĩ nhiên anh ta cũng có cái hay , nói chuyện nghe cũng vui . Nhưng chỉ như vậy mà đánh đổi Trần Nghiêm thì ngốc hết chỗ nói .

Khi vào nhà , Thiên Vũ đưa tận tay cô hộp quà , nói hơi nổ :

- Tôi đi lưu diễn nhiều nơi , có dịp thấy nhiều thứ rất lạ , mỗi chỗ đều mua một thứ gom về tặng cô . Chuyến đi này , lúc nào tôi cũng nghĩ đến cô .

Quý Phi đỡ lấy chiếc hộp . Cô rất muốn hỏi chuyến này anh nhớ cô , rồi chuyến sau sẽ nhớ ai . Và lần này , anh mua quà một lượt cho mấy cô . Nhưng cô chỉ mỉm cười một chút , và nói như nhã nhặn :

- Cám ơn anh .

Thiên Vũ ngồi xuống , hai tay xoa vào nhau . Và đưa mắt nhìn quanh :

- Không ngờ cô còn ở đây , khi về tôi cứ sợ cô đã về nhà cô rồi . Lúc đó phải đi tìm thôi .

Không đợi Quý Phi trả lời , anh ta hỏi tiếp :

- Bạn cô đi ra ngoài rồi à ?

- Đi làm , ai cũng phải làm việc mà .

Thiên Vũ nheo mắt :

- Này , tôi vẫn chưa biết cô làm việc gì , và làm ở đâu đấy .

- Biết làm chi ?

- Muốn tìm hiểu một người thì phải biết mọi vấn đề của nguời đó chứ .

Quý Phi nói lấp lửng :

- Trước sau gì anh cũng biết thôi , lúc' đó anh sẽ gặp rất nhiều người quen đấy .

- Gặp người quen à ? Trừ phi Quý Phi cùng nghề với tôi , còn ngoài ra thì tôi ít biết ai khác lắm . Vậy thì nói đi , Phi làm ở đâu nào ?

- Làm cùng chỗ với chị Lan nhà này .

- Vậy là muốn tìm hiểu , tôi phải hỏi chị ấy sao ? Khổ thật !

- Cái gì khổ ?

- Thì người đẹp cứ bắt mình phải đi quanh quẩn , nhưng không sao , tôi sẵn sàng mà .

Anh ta ngừng lại một lát , rồi hỏi với chút hờ hững , cố tình :

- Người lúc nãy làm chung với Phi à ?

- Ảnh là phó giám đốc của công ty .

- Nói vậy là tôi biết Phi làm ở đâu rồi .

- Anh có định ghé rủ tôi đi chơi vào một ngày đẹp trời nào đó không ? Tất nhiên là tới công ty rủ .

Ngoài sự tưởng tượng của cô , anh ta nói tỉnh bơ :

- Thật hân hạnh , đó là Quý Phi cho phép đấy nhé . Tôi đến thì không được từ chối nhé .

Bực mình quá , Quý Phi nói thẳng :

- Tôi làm cùng khâu với Trúc Hiền đó , nó rất hay kể với tôi về anh .

Nói xong , cô ngồi im quan sát phản ứng của anh . Thiên Vũ nheo mắt :

- Vậy là trước đó , Phi đã không thành thật với tôi nhé . Cô là bạn Trúc Hiền mà không nói . Và nói kiểu đó là Phi nghĩ chúng tôi "có gì đó" với nhau chứ gì ?

Thấy cô làm thinh , anh ta thản nhiên nói tiếp :

- Tôi không biết Trúc Hiền kể thế nào về tôi , còn tôi thì rất mến cô ấy , nhưng chỉ là bạn . Cô đừng hiểu lầm nhé .

- Anh nói với tôi làm gì . Chuyện riêng của hai người , đâu liên quan gì đến tôi .

- Vì tôi không chịu nổi khi bị hiểu lầm . Ai nghĩ thế nào mặc họ , trừ Phi .

Quý Phi cười như không muốn bị phiền toái :

- Đừng có để ý xem tôi nghĩ thế nào . Tính tôi không thích quan tâm tới ai , cũng không muốn người khác quan tâm đến mình , tôi nói thật đấy .

- Phi nói vậy , tôi thấy thất vọng quá .

Quý Phi vô tình nói lại câu mà trước đây Trần Nghiêm đã từng nói với cô :

- Đừng hy vọng điều gì ở một người , thì anh sẽ không bị cảm giác thất vọng .

- Phi có thể cấm cái gì khác , nhưng không thể cấm được tình cảm của người ta đối với mình .

Quý Phi lặng thinh . Tự nhiên cô lại nhớ những gì Trúc Hiền kể . Bây giờ cô hiểu được tại sao Trúc Hiền không muốn mất ai . Trong thâm tâm , cô nàng đã chọn Trần Nghiêm . Nhưng không thể không bị quyến rũ vì cách tán tỉnh của anh chàng ca sĩ này .

Nhưng anh ta có vẻ thành công với Trúc Hiền . Cách tán tỉnh đó chỉ làm cô khó chịu . Vì nó có vẻ đã được trang bị trước . Nó rất hay nhưng không thật .

Thiên Vũ hiểu thái độ im lặng của Quý Phi theo cách khác . Anh ta tấn công thêm một bước :

- Tôi đã tiếp xúc rất nhiều con gái , nhưng họ không để lại cho tôi nhiều ấn tượng như Phi . Cô có biết rằng cô có cá tính lắm không ?

- Rất nhiều người bảo tôi dữ . Anh liệu mà coi chừng .

- Đâu phải dữ là xấu . Nó cũng là cách thể hiện cá tính đó chứ . Tôi rất thích các cô khó tính một chút . Dễ dãi quá chán lắm .

- Vậy à ?

- Phi có biết lần đầu gặp Phi , tôi đã bị choáng không ? Cô ngồi khóc một mình ngoài cửa . Lúc đó tôi không biết lý do làm cô khóc . Nhưng quả là cô rất dễ thương .

"Khóc lóc mặt mũi đỏ như trái cà chua , dễ thương nỗi gì . Giả dối !" Quý Phi nghĩ thầm . Và cô gương mắt nhìn Thiên Vũ như nhìn một sinh vật kỳ quái . Tuy nhiên , cô cũng thầm công nhận anh ta nói chuyện không đến nổi sáo rỗng .

Cô lại nghĩ đến Trần Nghiêm . Lần đầu gặp cô , là anh ta đã không ưa . Nghĩ đến đó , tự nhiên cô chợt thấy đau đớn .

Bỗng nhiên cô đuổi Thiên Vũ về một cách thẳng thừng .

- Xin lỗi vì tôi đang nhức đầu , tôi nói chuyện không nổi . Đừng cho là tôi bất lịch sự nhé .

Thiên Vũ khoát tay :

- Không sao . Sao nãy giờ Quý Phi không nói . Để tôi đi mua thuốc cho cô nhé .

- Ở nhà , tôi có thuốc rồi . Khi mệt , tôi dễ cáu kỉnh lắm . Nói chuyện lâu anh sẽ bực đấy .

- Không có đâu . Làm gì có chuyện đó . Để tôi về cho Phi nằm nghỉ .

- Vậy … chào anh .

- Hôm nào gặp lại nhé .

- Vâng .

Quý Phi nói bừa , rồi đứng dậy tiễn anh ta ra cửa . Cô trở vào , ngồi lại chỗ cũ , nhìn đăm đăm hai thứ quà trước mặt . Cô khẽ nghiêng tới cầm gói giấy nhẹ mở ra xem . Đó là một gói thuốc bắc . Bây giờ nghĩ lại , cô mới thấy hết dì Chi đã quan tâm đến cô như thế nào .

Rồi cô lại nhớ những lẵng hoa mà Trần Nghiêm đã tặng sinh nhật Trúc Hiền . Nỗi buồn lại kéo đến làm cô gục đầu xuống tay . Thèm da diết được Trần Nghiêm tặng một món quà chứ không phải chỉ là chuyển dùm một cách thờ ơ . Cô đã tự nhủ bất cần anh ta . Sao cứ mỗi lần gặp anh ta xong , cô lại buồn khổ một mình . dù không muốn mình ngốc .